Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“We zijn blij met elke dag die we nog krijgen. Zeker een dag als deze”
Jonge patiëntjes worden in de watten gelegd in Mechels dierenpark Planckendael
Het was gisteren een speciale jubileumeditie van de Nationale Kinderkankerdag in het dierenpark Planckendael. Wat in 1993 begon als een klein initiatief van een jonge vader die zijn vrouw én zoon aan kanker verloor, groeide uit tot een groots evenement dat kinderen met de ziekte in het zonnetje zet en dit jaar liefst 1.200 bezoekers lokte.
Lowie Deschamps (12) uit Borsbeke kwam samen met zijn vriend Jente (11) en mama Davine naar Planckendael afgezakt. In augustus 2015 werd bij Lowie lymfeklierkanker vastgesteld die ook zijn lever had aangetast. “De dokters hebben een deeltje van mijn lever weggenomen. Intussen is mijn behandeling achter de rug en ben ik genezen. Ik ben zelfs opnieuw aan het voetballen. Als ik sommige kinderen hier in hun rolstoel zie zitten, roept dat minder leuke herinneringen op. Maar ik vind het heel goed dat dit wordt georganiseerd, vooral voor de kinderen die nog echt ziek zijn. Zelf heb ik vandaag het meest genoten van de koala’s.”
Themalied Marius Van Wijhe uit Leuven is nauwelijks 1 jaar en heeft een niertumor. “Op 21 juni werd de
diagnose gesteld en de prognoses zijn niet zo goed”, zegt mama Coco. “Dat heeft een enorme impact op ons gezin. Niet alleen wij, de ouders, maar ook Marius’ broertje Thomas (5) en zusje Francine (3) lijden daaronder. We bekijken de situatie nu dag per dag. We zijn blij met elke dag die we nog krijgen. En zeker een dag als deze: we vinden dit een fantastisch initiatief. Zodra je binnenkomt, wordt er voor je gezorgd. Er is een leuke sfeer en je kunt je samen met de hele familie een dagje amuseren zonder even aan de ziekte te moeten denken. En wat ook goed is: Francine en Thomas krijgen vandaag ook eens de aandacht die ze verdienen. Op andere dagen gaat die vooral naar Marius.” De Nationale Kinderkankerdag begon in 1993, toen organisator Karel Verbist uit Mechelen in korte tijd eerst zijn vrouw en daarna zijn 14-jarige zoon verloor aan de ziekte. “Mijn zoon heeft nog net de eerste editie van de Kinderkankerdag kunnen meemaken en heeft daar toen enorm van genoten”, zegt Karel Verbist. Dat is ook de reden waarom de Stichting tegen Kanker al sinds het begin samenwerkt met de organisatie, zegt Ivan Woutermaertens, eventcoördinator bij de stichting.
De Nationale Kinderkankerdag werd afgesloten met een show met goochelaars en clowns. Speciaal voor de 25ste verjaardag schreef Elodie Carels, zanglerares aan het conservatorium van Mechelen, een themalied. Dat werd gisteren voor de allereerste keer uitgevoerd. Het bijhorende dansje zal zelfs gebruikt worden bij de revalidatieoefeningen die de patientjes krijgen. Carels verloor zelf haar moeder aan kanker.
Coco Van Wijhe
Mama van Marius
‘‘Op dit evenement moet je heel even niet aan de ziekte denken.’’