Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Vermoord na reportage over corruptie en fraude
Journaliste dood teruggevonden in park
De Bulgaarse onderzoeksjournaliste Victoria Marinova (30) is vermoord teruggevonden in een park in haar thuisstad. Volgens de lokale politie heeft haar gewelddadige dood niets te maken met haar job, al klinkt internationaal de luide roep om de zaak tot op de bodem uit te spitten. Marinova deed namelijk onderzoek naar mogelijke fraude met Europese fondsen – in een land dat een slechte reputatie heeft op het vlak van persvrijheid.
Victoria Marinova werd verkracht en vermoord teruggevonden aan de oever van de Donau in haar thuisstad Ruse. Volgens het Bulgaarse gerecht stierf ze door zware klappen op het hoofd en door verstikking. Haar smartphone, autosleutels, bril en enkele kledingstukken waren verdwenen. Volgens de lokale autoriteiten zijn er geen aanwijzingen om aan te nemen dat haar journalistieke werk voor een televisiestation iets te maken heeft met haar dood.
De OVSE, de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa, dringt alvast aan op een snel en grondig onderzoek. Ook naar mogelijke verbanden met haar job en het onderzoek dat ze deed. Bulgarije staat immers pas op de 111de plaats op de ranglijst van Reporters zonder Grenzen en doet het daarmee slechter dan eender welk land in de Europese Unie. Volgens Reporters zonder Grenzen zijn de bedreigingen van en aanvallen op journalisten tijdens de laatste maanden enorm toegenomen. “Het kan gevaarlijk zijn om het beroep van journalist in Bulgarije uit te oefenen”, klinkt het bij de organisatie.
Zeker voor wie de corruptie in het land wil aankaarten, zoals Victoria Marinova deed. In haar laatste reportage maakte ze duidelijk hoe tot 40% van de Europese fondsen voor infrastructuurprojecten verloren ging aan steekpenningen en corruptie.
Drie moorden in jaar tijd
In 2018 alleen al werden wereldwijd al 72 journalisten vermoord. Dat stelt de Internationale Federatie van Journalisten. In een jaar tijd werden ook al drie journalisten binnen de grenzen van de Europese Unie om het leven gebracht. Zo werd de Slovaakse onderzoeksjournalist Ján Kuciak in februari samen met zijn verloofde thuis doodgeschoten. En in oktober vorig jaar stierf de kritische Maltese onderzoeksjournaliste Daphne Caruana Galizia nadat haar moordenaars een bom onder haar auto hadden geplaatst.
Ook de kritische Saoedische journalist Jamal Khashoggi (59) zou vorige week in het Turkse Istanbul vermoord zijn. De man verdween afgelopen dinsdag en werd volgens de Turkse politie vermoord door een moordbrigade in het consulaat van zijn land. Khashoggi werkte voor de Amerikaanse krant The Washington Post. Die publiceerde als reactie op zijn dood een blanco column op de plaats waar zijn stuk had moeten staan.