Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Gejuich in haven om 1 miljard euro voor nieuwe fabriek Borealis
Schepen Marc Van Peel blij met miljard euro voor nieuwe fabriek
Het petrochemiebedrijf Borealis heeft de knoop doorgehakt: voor zijn nieuwe fabriek heeft het gekozen voor de haven van Antwerpen. “Dit is opnieuw een bewijs dat we standhouden als toplocatie voor de chemiesector”, zegt Antwerps havenschepen Marc Van Peel (CD&V).
Borealis is de op een na grootste producent van polyethyleen en polypropyleen in Europa. Hun roots liggen in Scandinavië, hun hoofdkantoor in Wenen, hun grootste aandeelhouder is een investeringsvehikel van oliesjeiks uit Abu Dhabi en ze hebben fabrieken over heel Europa en in Brazilië en de Verenigde Staten. In België heeft Borealis sites in Beringen, Zwijndrecht en Kallo. Het is op die laatste site dat ze een miljard investeren in een nieuwe fabriek, goed voor honderd jobs.
Borealis fabriceert producten zoals buizen voor water, gas, chemicaliën en olie, isolatie voor kabels, plastics voor dashboards, deurbekleding, bumpers, ventilatie en allerhande verpakkingen. In Kallo moet tegen 2022 een propaandehydrogenatiefabriek (PDH) klaar zijn, die propaangas omzet in propyleen, een basisbouwsteen in de chemie. Van propyleen kun je polypropyleen maken, een kunststof die bijvoorbeeld voor bumpers en dashboards gebruikt wordt. In Kallo zal Borealis 1 miljoen ton propyleen produceren, een kleine 10% van de totale productie in Europa.
Alleen Houston groter
Dat Borealis deze fabriek plande was al langer bekend. De bestaande kleinere fabriek in Kallo en de 6 miljoen euro Vlaamse steun speelden mee in de keuze. “We verstevigen hiermee onze rol als grootste chemische cluster in EuHouston
ropa”, zegt Jacques Vandermeiren, CEO van Havenbedrijf Antwerpen. Wereldwijd is alleen
(VS) groter.
Minder dan een maand geleden kondigde Sea-Mol nog aan dat ze voor de haven koos voor de bouw van een opslagtankterminal, goed voor een investering van 300 à 400 miljoen euro. “En de lijst van investeringen in de voorbije jaren is nog een stuk langer”, zegt afscheidnemend havenschepen Marc Van Peel. “Dit bewijst dat de petrochemie in Antwerpen minstens nog een generatie zeker is van zijn bestaan. En dat we hebben standgehouden, ondanks de wereldwijde verschuivingen in de sector.”
Marc Van Peel
Havenschepen
“De chemie is drie keer groter geworden, de emissies zijn met 40% gedaald.”
Duurzame productie
Waar we dat aan te danken hebben? “Aan onze locatie, diep in het binnenland en toch aan een zeehaven. En er is het clustereffect, met bedrijven die aan elkaar leveren of waarbij het ene bedrijf het afval van het andere gebruikt. Borealis produceert basischemie waar anderen verder mee aan de slag gaan en zorgt dus ook voor bevoorradingszekerheid voor die andere ondernemingen. Voor de logistiek kunnen de bedrijven een beroep doen op specialisten zoals Katoen Natie”, aldus Van Peel. Een pluspunt is dat er honderden kilometers pijpleiding liggen tussen de chemische bedrijven. Dat scheelt in vrachtwagens.
In de bouwfase van de fabriek zullen op piekmomenten tot tweeduizend mensen op de site werken en er zijn al plannen voor latere uitbreiding in Kallo en Beringen. En het milieu? “In de voorbije 25 jaar is de chemieproductie in de haven verdrievoudigd”, is Van Peel niet van zijn stuk te brengen. “De emissies zijn in die periode door een duurzamere productie in absolute cijfers met 40% gedaald.”