Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Veel woningen, weinig transparantie”
Wijkcomité Lindenhoek roept gemeenteraad ter verantwoording over omstreden masterplan
De Lindenstraat staat op z’n kop. Pas nu dringt goed door dat de gemeente naast nieuwe Chirolokalen ook in 44 bijkomende sociale woningen, een ruime gemeenschapszaal en zestig bovengrondse parkeerplaatsen voorziet in het smalle straatje. “Dit kan deze buurt niet aan”, slaakt Petra Vertenten van het buurtcomité Lindenhoek een noodkreet.
Petra Vertenten wil vooral niet gezegd hebben dat zij en de rest van het buurtcomité tegen Chiro Giedo gekant zouden zijn. “Ik ben directeur van een grote middelbare school (het Sint-Michielscollege
in Brasschaat, red.) en schat jongeren en jeugdbewegingen hoog in”, benadrukt ze. “Die spelende kinderen storen ons niet. Logisch en maar goed ook dat Chiro Giedo degelijke nieuwe huisvesting krijgt. Maar de plannen die deze gemeente tot verrassing van iedereen hier uitvoeringsklaar heeft liggen, gaan veel verder.”
Waarover gaat het? In 2006 verwierf de gemeente van kerkfabriek Sint-Guibertus de erfpacht over een bijna 2 hectare groot gebied tussen de Lindenstraat en de Kwekerijstraat. Dat bestaat uit een speelweide met daarrond de onderkomen lokalen van de Chiro, een half verharde parking, een skateparkje en nog wat aftandse gebouwen.
De gemeente zag haar kans schoon om orde te scheppen in dit gebied midden in het dorpscentrum en meteen een aantal andere langer bestaande noden te lenigen. Eind 2015 al werden door de gemeenteraad eenparig de krachtlijnen vastgelegd in een ruimtelijk uitvoeringsplan. Een jaar later volgde de goedkeuring van het masterplan. Het is nu wachten op de eerste bouwaanvragen.
Tijdens de openbare onderzoeken kwamen nauwelijks bezwaarschriften binnen. Maar de vraag is of iedereen toen wel goed geïnformeerd werd. Petra Vertenten en Jan De Vrij, de voorzitter van het buurtcomité Lindenhoek, vinden alvast van niet. “De communicatie liep mank”, aldus Vertenten. “Pas bij een infovergadering dit voorjaar over de bouw van de Chirolokalen werd voor iedereen duidelijk wat ons allemaal te wachten staat. Men heeft onvoldoende open kaart gespeeld. An- ders was er al veel vroeger protest ontstaan. Dit is al een woonbuurt, maar dat lijken de politici niet te beseffen.”
Inhoudelijk komt de kritiek van Lindenhoek erop neer dat de gemeente te veel wil halen uit deze beperkte ruimte. Petra Vertenten: “Er staan nu al elf sociale woningen. Men wil maatschappij De Voorkempen er nog 44 laten bijbouwen. Die woningen zullen nog meer verkeer aantrekken in dit al verzadigde straatje.”
Lindenhoek vindt ook de publieke parking voor zestig voertuigen veel te groot en stelt zich vragen over de ‘polyvalente zaal’, waar tot tweehonderd mensen kunnen deelnemen aan feesten. “We zitten met heel veel vragen”, aldus Petra Vertenten. “Die zullen we voorleggen aan de lijsttrekkers van alle aan de verkiezingen deelnemende partijen.”
Of hier amper enkele dagen voor de verkiezingen geen sprake is van het onder druk zetten van de lokale bestuurders? “Dat vinden wij niet”, zegt Vertenten. “Als de info niet spontaan tot bij ons komt, moeten we ze zelf halen.”