“Drugsbendes benaderen houtimporteurs”

Net geen jaar geleden startte Europa een procedure op tegen België, omdat ons land te weinig deed aan de illegale houthandel. Via de Antwerpse haven was België wereldwijd de derde grootste invoerder van hout uit Brazilië en Kameroen, maar tegelijk was maar anderhalve ambtenaar bevoegd voor controles. Onder meer Greenpeace klaagde de situatie aan. Ook nu vindt Greenpeace dat er nog te weinig controles zijn. “Men mag zich niet beperken tot de officiële documenten. In de regio’s van oorsprong van het hout is er nog corruptie. Er zijn ook houtimporteurs die ons zeggen dat ze vragen krijgen van drugsbendes om bijvoorbeeld cocaïne bij het hout te steken”, zegt Jeroen Verhoeven van Greenpeace. Intussen heeft de bevoegde FOD Leefmilieu het aantal controleurs wel opgedreven tot een tiental en werd de dienst gereorganiseerd. “Na zo’n twintig controles waren twee bedrijven in orde, zijn er tien waarschuwingen gegeven en werden vier pv’s voor inbreuken opgemaakt. Het gaat over problemen met risicoanalyses die bedrijven zelf moeten uitvoeren om problematische import te vermijden. Vier dossiers zijn nog in analyse”, zegt inspecteur Serge De Wilde. Over welke bedrijven het gaat, wil men bij de FOD niet zeggen. In de nabije toekomst gaat de FOD ook DNA analyseren, waardoor het zekerheid over de origine heeft.