Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Vanaf 2021 zelfrijdende busjes in Antwerpen
De Lijn zet 25 shuttles in op twee trajecten op beide Scheldeoevers
Vanaf 2021 vervoeren zelfrijdende shuttles reizigers op de Antwerpse Linkeroever en over de Scheldekaaien op rechteroever. Ze sluiten aan op onder meer de premetrostations, de Voetgangerstunnel en de veerdienst Sint-Anna over de Schelde.
Na een jaar studiewerk van de stad Antwerpen en De Lijn blijkt dat het inzetten van zelfrijdende shuttles in Antwerpen haalbaar is. De openbare vervoermaatschappij zoekt nu naar leveranciers van de voertuigen. Na een testjaar in 2020-2021, zouden de eerste reizigers zich al in 2021 kunnen verplaatsen in een zelfrijdende shuttle.
Door de brede lanen op de Antwerpse Linkeroever zullen daar twee trajecten worden ingelegd. De hoofdlus gaat onder meer door de Gloriantlaan, het Frederik van Edenplein, de Blancefloerlaan en de Halewijnlaan. De Esmoreitlaan ligt niet in het vaste traject, maar een reiziger kan daar wel de shuttle roepen om langs te komen. De kleinere lus maakt een doorsteek door de wijk Europark. Wie van het veerpont komt op Linkeroever kan de shuttle vragen om langs daar te rijden. Dat kan trouwens ook vanop de shuttle. Het gaat samen om 25 shuttles.
“Deze voertuigen vervangen buslijn 31L”, zegt Antwerps mobi- liteitsschepen Koen Kennis (N-VA). “Tijdens de spits is er om de drie minuten een shuttle. Met de bus is dat nu om de vijftien minuten. Het gaat hier om shuttles die zich tussen het gewone verkeer verplaatsen. Ze krijgen net zoals een bus wel een shuttlebaan, waar ook ander verkeer kan rijden.”
20 reizigers
Op de Antwerpse rechteroever rijden tien shuttles op de heraangelegde Scheldekaaien. Aan de elf haltes komt dan om de vijf minuten een shuttle. De zelfrijdende voertuigen vertrekken in het noorden aan het Museum aan de Stroom (MAS) op het Eilandje om via de woonwijk Nieuw Zuid naar de Bolivarplaats voor het justitiepaleis te rijden.
“Omdat de shuttle op de kaaien rijdt, zit hij niet vast tussen de wagens”, zegt Kennis. “Een shuttle kan tot dertig kilometer per uur rijden. Meestal rijdt het voertuig op een eigen baan, maar aan Sint-Andries zal de shuttle voorzichtig tussen de wandelaars manoeuvreren. Met de komst van de parkand-ride aan de Oosterweelknoop, het Droogdokkenpark in het noorden, de verdere ontwikkeling van de woonwijk Nieuw Zuid en het bedrijventerrein Blue Gate, kan dit traject stelselmatig worden uitgebreid.”
In een shuttle kunnen twintig reizigers. Het aantal zitplaatsen is afhankelijk van de technologie en het aanbod van de leverancier. Ze zijn elektrisch en tijdens de spits zouden de shuttles op rechteroever tot negenhonderd mensen per uur kunnen vervoeren.
Het kostenplaatje voor De Lijn om deze shuttles aan te schaffen, is nog niet duidelijk. De stad investeert zelf tussen de 2 en 4 miljoen euro in straten en de aanpassing van de verkeerslichten. “Beide oevers zijn verbonden met verschillende kruisingen zoals de premetro, voetgangers- en fietstunnel en veerdienst Sint-Anna”, zegt Kennis. “Met de nieuwe shuttlelijnen worden deze optimaal verbonden met elkaar en haken we op beide oevers aan op de belangrijkste tramlijnen van de stad. Met deze shuttles gaan we ons nog vlotter en slimmer in onze stad verplaatsen.”
Koen Kennis Schepen van Mobiliteit “De shuttles krijgen net zoals de bussen een eigen baan.”