Gazet van Antwerpen Stad en Rand
230 jonge techneuten moeten haven in drie dagen digitaler maken
Debarati Ganguli
Deelneemster “Wij willen met bepaalde algoritmes de mobiliteit van pendelaars in de haven verbeteren.”
Een oneindige voorraad energiedranken en pasta, 140 stapelbedden, pingpongtafels, maar vooral talloze tafels, sterk internet en whiteboards. Dat is ruwweg de setting voor de Chainport Hackathon, die gisterenavond in Antwerpen van start ging. Drie dagen lang proberen zo’n 230 deelnemers oplossingen te vinden om de haven digitaler en mobieler te maken. Maar ook de douane vroeg help, met hun war on drugs.
“Antwerpen heeft een groot mobiliteitsprobleem. Los het op”, zo grapte een van de organisatoren gisterenavond. Mobiliteit was dan ook een van zes challenges, uitdagingen die gisterenavond werden voorgesteld in Antwerp Expo, dit voor een tweede hackathon in de Antwerpse havenwereld. Op zo’n
hackathon komen mensen met heel wat kennis van programmeren, probleemoplossend denken, maar ook marketing samen, en gaan met data en andere technologie aan de slag.
IT’ers
In 2016 vond in de Waagnatie al een eerste editie plaats. Het winnende team Flexso kwam af met ‘Book-a-lock’, een online platform waarmee schepen plaatsen aan de Antwerpse kaaien en in de sluizen online kunnen boeken.
“Een tekort aan aanlegplaatsen, dat is inderdaad een van de problemen in de Antwerpse haven”, zegt Hans Verbeeck van technologiebedrijf NxtPort, dat samen met Voka en het Havenbedrijf het evenemt organiseert. “Maar je hebt bijvoorbeeld ook het probleem dat gevaarlijke goederen nog heel wat documenten vereisen. Er wordt al met pdf’s gewerkt, maar er wordt nog heel wat overgetypt, wat fouten kan opleveren. Dat kan allemaal beter.”
Andere uitdagingen gaan bijvoorbeeld over duurzaamheid, maar ook veiligheid. Zo vraagt de douane – na het tekenen van een vertrouwelijkheidsovereenkomst voor gevoelige data – om mee te kijken naar ideeën om naar een betere detectie van cocaïne te gaan bij het scannen van containers die de haven binnenkomen.
Pasta en gaming
“Wij willen met bepaalde algoritmes de mobiliteit van pendelaars in de haven verbeteren”, zegt Debarati Ganguli (34) uit India. Ze doet mee met het team van IT-bedrijf CNext, dat hoopt 12.500 wagens van de weg te halen.
Haar team van zeven ging gisteren al voor het officiële startsein aan de slag, in de grauwe, TL-verlichte hal van Antwerp Expo, met op de achtergrond alvast een rustige ballade van Norah Jones.
Tegelijk waagden sommigen zich al aan een partijtje biljart, pingpong, of Playstation, of er werd al gesnackt in de buurt van de cateringtafel. Niet veel later volgde de officiële aftrap, waarbij er voltijds kan worden geprogrammeerd, al dan niet afgewisseld met een dutje in een van de 140 stapelbedden.
Simon Maxwell-Stewart en Naomi Goldapple uit Canada horen bij het bedrijf Element AI. “Wij willen met artificiële intelligentie de grillige aankomsttijden van schepen in de haven nauwkeuriger mee helpen voorspellen.”
Mogelijk behoren zij tot een van de zes teams waaruit uiteindelijk een winnaar zal worden gekozen. Ze krijgen dan plaats in innovatiekantoor The Beacon, een cheque van 5.000 euro, evenals de mogelijkheid om het idee verder uit te werken in samenwerking met de Antwerpse haven.