Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Wat met de dingen die je níét leert op school?”
Drie jaar geleden maakte Christina haar eerste schets van Chrostin, uit verveling tijdens de zomer. Het werd een zwart-witte meisjesfiguur die een eigenzinnige kijk heeft op de wereld, met een flinke dosis humor en herkenbaarheid. In geen tijd veroverde Chrostin het internet. Toen de Amerikaanse acteur Ashton Kutcher ook nog eens een van haar comics deelde, ontplofte het helemaal. Haar populariteit in de VS ontging ook de Amerikaanse uitgeverij Running Press Teens niet, en ze klopten aan bij Christina om rond Chrostin een survivalgids voor tienermeiden te maken. “Halsoverkop ben ik toen naar New York gevlogen. De uitgeverij was er echt mee met het verhaal van Chrostin. Ze gaven me heel wat zelfvertrouwen en ik voelde me welkom. Dat deed heel veel.” Het werd een boek waarin Christina geen onderwerp uit de weg gaat, met Chrostin als duidende gids: van de eerste kus tot de eerste menstruatie en van feminisme tot diversiteit. Zo vond ze het zelf als tiener moeilijk haar Thaise roots te accepteren. “Ik zag er anders uit dan mijn Vlaamse vriendinnen en mensen benadrukten dat ook op een manier die me het gevoel gaf dat het iets slechts was. Door te zeggen dat sommige spelletjes niet voor Chinezen waren, of door seksistische moppen.”
En bij alle onderwerpen vertelt Christina persoonlijke verhalen. Soms grappige, soms gênante en pijnlijke, maar vooral heel herkenbare verhalen. “Ik wil mensen aan het lachen brengen, laten zien dat je niet alleen bent. Vrouw zijn is iets universeels, het is iets wat wij allemaal delen.”
Geen moederfiguur
Midden augustus kwam het boek er in de VS, vorige maand verscheen de vertaling in België,
als Sommige meisjes houden niet
van roze. “Amerika is wat preutser. De cover is wat onschuldiger dan eerst, maar de inhoud is zoals ik het wil. Al vroegen ze me bij het hoofdstukje rond groepsdruk en alcohol wel er niet te diep op door te gaan. In de VS mogen jongeren namelijk pas vanaf 21 jaar alcohol drinken. Hetzelfde geldt voor seks. Wanneer het over de eerste keer gaat, merk je dat er een taboe op rust.”
Nochtans kunnen tieners zo’n gids goed gebruiken, vindt Christina. “Onze maatschappij beweert nog te vaak dat we niet goed genoeg zijn of niet goed bezig zijn. Ik wil met het boek het tegendeel bewijzen.” Bovendien heeft Christina tijdens haar eigen puberteit de tips gemist die ze nu aan jonge meisjes wil meegeven. “Na de scheiding van mijn ouders had ik niet echt een moederfiguur die me alles vertelde. Mijn oma stopte me wat goedbedoelde zelfhulpboeken toe, maar wat met de dingen die je niet leert op school? Hoe ga je om met een relatiebreuk of hoe ga je om met iemand die gepest wordt? Hoe kan je valse vrienden spotten? Niemand schotelt je de perfecte oplossing voor. Ik ook niet, maar ik vertel je wel dat het normaal is dat je je over die zaken slecht kan voelen.”