“Zijn levenswerk, zijn carrière… Alles is kapot”

Verloofde en entourage van Bart Vertenten blijven achter aangehouden toparbiter staan

“Ja, hij babbelde met Veljkovic. Maar daarom manipuleerde hij nog geen matchen, hé.” Hetty Boons Verloofde van Bart Vertenten

Topscheidsrechter, radioloog van beroep en op het punt om te trouwen. Het leven lachte golden boy

Bart Vertenten toe. Maar nu is hij de meest opvallende verdachte in het corruptieschandaal die achter de tralies vloog. Tot ongeloof van zijn verloofde Hetty, die zich in een slechte film waant. “Heel zijn levenswerk... Alles is kapot.”

Hij de intelligente radioloog die de nieuwe Frank De Bleeckere zou worden. Zij de knappe psychologe die maar al te graag fier naast hem poseerde. Dat waren Bart Vertenten (30) en zijn vriendin Hetty Boons (32) in betere tijden. Nu zit de topscheidsrechter uit Beveren in de gevangenis en blijft zijn aanstaande verweesd achter. “Het eerste moment, toen ik hoorde waarom ze hem meenamen, was ik er helemaal gerust op”, vertelde ze gisteren in tranen aan ‘VTM Nieuws’. “Maar plots werden die beschuldigingen zwaarder en zwaarder. Dingen waar hij niets mee te maken heeft. Hij staat recht in zijn schoenen en wordt ten onrechte aan de schandpaal genageld. Heel zijn levenswerk, zijn carrière... Alles is kapot.” De kans lijkt onbestaande dat we Bart Vertenten ooit nog zullen terugzien op een voetbalveld. Dat gaf de KBVB al aan nadat de ref werd aangehouden op verdenking van criminele organisatie en corruptie. Kort samengevat wordt de jonge scheidsrechter ervan verdacht dat hij mogelijk meehielp met het beïnvloeden van belangrijke wedstrijden in de degradatiestrijd van vorig seizoen. Vooral zijn amicale contacten met de geviseerde makelaar Dejan Veljkovic Velkjkovic probeerde Vertenten op verschillende manieren te paaien - breken hem zuur op. Volgens het federaal parket zijn er onder meer afspraken gemaakt tussen Velkjovic en Vertenten om bepaalde wedstrijden mogelijk te beïnvloeden. Maar verloofde Hetty doet dat af als complete onzin. “Ja, hij kende Veljkovic en ze babbelden wel. Ze kwamen als voetbalkenners overeen. Maar daarom manipuleerde hij nog geen matchen, hé. Mijn vader is Club-supporter, hij ging daarom toch ook niet in het voordeel van Brugge fluiten? Bart was altijd professioneel.” Het gerecht heeft sterke vermoedens van schuld ten aanzien van Vertenten, die op het punt staat om over enkele maanden met zijn verloofde te trouwen. Al is zijn huwelijk momenteel allicht het laatste van zijn gedachten, want de talentvolle scheidsrechter blijft nog minstens enkele dagen achter de tralies. Zijn raadsman, de bekende sportadvocaat Johnny Maeschalk, weigerde gisteren elke commentaar over het dossier. In het UZ Brussel, waar de arbiter als radioloog werkt, wachten ze voorzichtig het onderzoek af. “Als werkgever zijn wij tevreden over hem. We zien momenteel geen enkele reden om maatregelen te nemen”, zegt woordvoerder Edgard Eeckman. Voor vriendin Hetty en de entourage van Vertenten is het nu vooral afwachten wat de speurders tegen hem kunnen hardmaken. “Ik hoop dat dit kan rechtgezet worden”, zegt Hetty. “Want Bart was de ‘upcoming man’ in de UEFA. Omdat hij correct fluit, niet omdat hij matchen manipuleert.”