Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Minister Reynders wil Spanje niet op het matje roepen
Geert Bourgeois en Vlaamse Catalonië-fans bijten tanden stuk op federale regering
De Spaanse regering “ondemocratisch” noemen, dat doe je niet ongestraft, zo blijkt. Zeker niet als je Jan Peumans heet. De uitspraken van de Vlaamse Parlementsvoorzitter hebben tot een diplomatiek incident tussen Spanje en Vlaanderen geleid. Vlaanderen probeert de federale regering nu mee op de kar te krijgen, maar botst op een muur bij Michel en Reynders.
“Ik heb hierover vanmorgen
(woensdag, red.) met minister Reynders gesproken, en hij gaat ermee akkoord om de ambassadeur van Spanje op het matje te roepen.” Dat zei Vlaams ministerpresident Geert Bourgeois (N-VA) gisterenmiddag in het Vlaams Parlement. Alle Vlaamse partijen hadden zich net achter voorzitter Jan Peumans geschaard. Die had vorige week bij de opening van een fototentoonstelling over Catalonië herhaald dat het geweld van de Spaanse overheid tijdens het Catalaanse referendum “een uiting van een antidemocratische politiek” is. Hij voegde eraan toe, over het feit dat Catalaanse politici in de gevangenis zitten: “Het toont aan dat Spanje niet voldoet aan de voorwaarden om deel uit te maken van een democratisch Europa.”
“Vlaams probleem”
De Spaanse regering reageerde kordaat en trok de diplomatieke accreditatie in van de Vlaamse vertegenwoordiger in Madrid. “Een aanfluiting van de vrijheid van meningsuiting en van de scheiding der machten”, zei Bourgeois in het Vlaams Parlement. Hij kondigde aan dat hijzelf vrijdag een afspraak heeft met de Spaanse ambassadeur, maar dat minister van Buitenlandse Zaken Reynders de man intussen al op het matje zou roepen.
“Maar dat zal minister Reynders niet doen”, reageerde zijn woordvoerder enkele uren later. “Het is niet de rol van de minister van Buitenlandse Zaken om commentaar te geven op verklaringen van een voorzitter van een deelstaatparlement. Buitenlandse Zaken blijft wel ter beschikking om boodschappen van het Vlaamse Gewest aan Spanje te bezorgen.”
MR-minister Reynders steunt de klacht van Bourgeois tegenover Spanje dus helemaal niet. En ook premier Charles Michel (MR) is niet van plan om zich daarin te mengen. Dat zei hij bij het binnenkomen van de Europese top gisterenavond. “Er is geen diplomatiek conflict tussen de federale regering en Spanje”, aldus Michel. “Dit is in eerste instantie de verantwoordelijkheid van Spanje en de Vlaamse regering.”
De Vlaamse regering moet het conflict dus zelf uitvechten. Nochtans zit N-VA, de partij van Peumans en Bourgeois, ook in de federale regering. Maar daar lijkt dus niks te bewegen. Bourgeois heeft zich laten rollen, ofwel voor zijn beurt gesproken. Daardoor heeft hij nu nog weinig om op terug te vallen. De diplomatieke relaties met andere landen verlopen sowieso via de federale overheid.
“Ik blijf erbij dat minister Reynders heeft toegezegd om de Spaanse ambassadeur om uitleg te vragen”, reageerde Bourgeois gisterenavond nog. En ook Peumans kon niks anders dan nog eens herhalen dat “Reynders zijn verantwoordelijkheid moet nemen”.
Geert Bourgeois Vlaams ministerpresident ‘‘De reactie van Spanje is een aanfluiting van de vrijheid van meningsuiting en de scheiding der machten.’’