Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Onze klanten worden onnodig weggehouden”
Niet alleen handelaars, ook bewoners Bloemendaal lijden onder onderbreking Paalstraat
De Paalstraat is sinds begin deze week onderbroken ter hoogte van de Jozef Jennesstraat. “Ik begrijp dat werken nodig zijn, maar heb minder begrip voor de laattijdige communicatie en de gecreëerde omleiding. Mijn omzet loopt tot 40% terug”, zegt bakker Mario Almeida Coxarro. Bewoners in de omliggende wijken klagen dan weer over sluipverkeer.
“Pas drie weken geleden werden we door de gemeente verwittigd dat deze lange onderbreking – de werken duren een volle maand – eraan kwam. Langs dit deel van de Paalstraat zitten niet alleen enkele grote supermarkten, maar ook een twintigtal kleinhandelaars en mensen met een vrij beroep. Ik had dit vroeger willen weten en niet via een bewonersbrief. Dan had ik mijn vakantie nu ingepland”, sakkert Mario Almeida Coxarro van Het Pistoleke. Wat bakker Mario, maar ook Suzie Diels van broodjeszaak Ma Belle, stoort, is de manier waarop het verkeer wordt ontraden om zich nog in dit stuk Paalstraat te wagen. “Schoten staat vol waarschuwingsborden en de bareel aan de Zandstappenstraat, ruim 400m voor de eigenlijke werf, lijkt wel een stuk van de Berlijnse muur”, zegt Suzie. “Gelukkig werd die op ons aandringen al een beetje meer opzij geschoven. Maar tot op heden kregen we geen officiële toelating om zelf borden te hangen om aan te geven dat we open én bereikbaar zijn.” Volgens Mario Almeida Coxarro had men de omleidingsroute, die nu langs de Kopstraat loopt, door de wijk Bloemendaal kunnen leggen. “Waarom de parallelweg naast de Paalstraat ook een perfect alternatief - net nu ook moet worden afgesloten, is mij een raadsel. Daar is trouwens nog geen schop in de grond gestoken.”
Bewoners van Bloemendaal hebben dan weer andere bezorgdheden. Zij willen zo weinig mogelijk sluipverkeer door hun smalle straatjes. “Het grote probleem is dat veel chauffeurs de tijdelijke verkeersborden negeren en trachten door te rijden. Zelfs het verkeerslicht aan de Bloemendaalschool wordt genegeerd, ook door Colruyt-klanten. Onze kinderen moeten hier wel oversteken. Automobilisten gebruiken Bloemendaal als sluiproute ter- wijl het een woonerf is. Zelfs een chauffeur van De Lijn probeerde er zich al door te murwen. Niemand houdt zich aan de geldende 20 km/u.”
Ook in de tegenoverliggende wijk Atheneum is er sluipverkeer. “Er zijn hier vier scholen. Bewoners maken melding van afgereden spiegels. Extra strenge controle op het negeren van de borden, is écht nodig”, zegt voorzitter Erik Maes. “Ook een betere communicatie over de fasering van de werken zou op zijn plaats zijn. Momenteel worden alleen de bewoners van de Jozef Jennesstraat op de hoogte gehouden.” Schepen van Openbare Werken Wouter Rombouts (N-VA) beseft dat dit geen gemakkelijk periode is voor handelaars én bewoners. “We hebben begin deze week extra borden met ‘handelaars bereikbaar’ laten aanbrengen en via al onze kanalen gecommuniceerd wat de werken juist inhouden en hoe de omleiding loopt. Het sluipverkeer door de wijken is moeilijk te vermijden, maar de politie doet elke dag controles en tracht ontradend te werken. Onze medewerkster Lokale Economie houdt contact met de verschillende handelszaken. We trachten hen zoveel mogelijk te informeren en bij te sturen waar kan.”