Vlaanderen zoekt extra zorgverleners in buitenland

Om de vraag naar zorg- en welzijnswerkers op te vangen, moet Vlaanderen naar het buitenland kijken. Vlaams minister van Welzijn en Volksgezondheid Jo Vandeurzen (CD&V) wil de VDAB inschakelen om kandidaten te zoeken in landen waar een overtal is. Er wordt gedacht aan Luxemburg, Frankrijk, Spanje en Turkije.

Het komende decennium zijn ieder jaar 46.000 nieuwe zorgverleners nodig om werknemers te vervangen die met pensioen gaan. Alleen inzetten op de instroom van 18-jarigen in de zorgopleidingen en het omscholen van mensen die een tweede loopbaan in de zorg ambiëren, is volgens de Vlaamse Zorgambassadeur Lon Holtzer onvoldoende. Zij werkte voor Vandeurzen een actieplan uit.

Het zoeken van werkkrachten in het buitenland is daarin een van de prioritaire acties. De VDAB moet zoeken naar verpleeg- en zorgkundigen in landen waar ze een overtal hebben. Buurlanden komen in aanmerking, maar ook Spanje en Turkije. Holtzer denkt nog verder. Canada, Australië en eventueel de Filipijnen, waar private rekruteringsbedrijven tot enkele jaren geleden speurden voor Belgische zorginstellingen.

Buitenlanders zullen zich in het Nederlands moeten kunnen redden. In de praktijk is het de VDAB die moet zorgen voor voldoende taalkennis. Vakbond LBC-NVK stelt zich vragen bij de haalbaarheid. “We begrijpen de noodzaak, maar even een taalbad en het is geregeld? Zo gemakkelijk gaat het niet”, klinkt het.