Spelers van KV Mechelen antwoorden op het veld na tien turbulente dagen

Wat een statement. Na tien dagen keiharde klappen incasseren in operatie ‘Propere Handen’ pakte KV Mechelen zondagnamiddag uit met zijn antwoord. Een volgepakt stadion, een intense sfeer, een klinkende 3-0-overwinning tegen een rechtstreekse concurrent én de koppositie in het klassement. Wat KV Mechelen niet doodt, maakt hen blijkbaar alleen maar sterker. “Dit was fantastisch. KV Mechelen in zijn meest pure vorm.”

3-0. Het begint wekelijkse kost te worden voor KV Mechelen in de Proximus League. Net als tegen Lommel (0-3) en OH Leuven (3-0) pakte Malinwa ook tegen Beerschot Wilrijk uit met een overtuigende en oververdiende overwinning. Zeker na het gelijkspel van Union tegen Roeselare is KV dé te kloppen ploeg in de eindsprint naar de eerste periodetitel.

Toch betekende de 3-0 tegen Beerschot Wilrijk voor het publiek, de spelers en de bestuurders van de club zoveel meer dan zomaar een gewonnen competitiematch, zelfs als was het al de vierde op een rij zonder tegendoelpunt. Het was een schreeuw van hoop, van leven en van de onschuld van hen die op het veld stonden en van hen die in de tribune zaten. Meer dan 15.000 onschuldigen die mogelijk mee de prijs zullen moeten betalen voor de vermeende (wan)daden van drie bestuurders en één louche spelersmakelaar. De klap kwam in Mechelen bijzonder hard aan, maar knock-out is de club allesbehalve. Integendeel. In tijden van onrust, speculaties en een knagende

onzekerheid toonde KV zich de afgelopen anderhalve week eendrachtiger dan ooit. KV Mechelen tegen de rest. ‘We are

Malinwa, they are not’. Monniken op missie

Als halve monniken had Wouter Vrancken zijn spelers laten toeleven naar de topper van gisteren. Afgesloten van de boze buitenwereld, trainend achter gesloten deuren, alle contact vermijdend met de pers. Niets of niemand zou hen uit hun winning

streak halen. Zelfs niet het grootste Belgische voetbalschandaal van de voorbije tien jaar. “Chapeau voor de manier waarop mijn jongens deze wedstrijd hebben aangepakt”, sprak een fiere Vrancken na afloop. “Over wat er gebeurd is, hebben wij geen mening. We hebben alleen op het sportieve gefocust. Sinds het begin van deze week heb ik bij heel mijn groep alleen maar intensiteit, wilskracht en focus gezien. En dat hebben ze doorgetrokken tot op het veld.”

Passie en strijd

Niemand die de overlevingsdrang van KV beter belichaamde op het veld dan Jules Van Cleemput. Onverschrokken gooide de jonge rechtsback zich vanaf minuut één in de strijd. “Na alles wat er deze week is gebeurd, was dit een heel bijzondere match voor ons. Voor mij persoonlijk

misschien zelfs de meest speciale match die ik ooit gespeeld heb”, aldus Van Cleemput. “Het is heel vreemd om zoiets zelf mee te maken. Niemand had dit verwacht, maar door de transparante communicatie van de club en van Dieter (Penninckx,

hoofdaandeelhouder van KV, red.) zijn de spelers nooit echt beginnen stressen. Ze hebben ons verteld dat er met de club sportief niets kan gebeuren. Dat geloven we en dat zag je ook tijdens de match. Van alle heisa hebben we ons niets aangetrokken. Ons antwoord was hetgeen we op het veld getoond hebben. Met de steun van ons publiek. Het was fantastisch. Dit was KV Mechelen in zijn meest pure

vorm. Passie en strijd. Er is niets zo mooi als voor dit publiek te mogen spelen. Geweldig hoe ze ons allemaal zijn blijven steunen.”

Ook bij Mechelse bestuurders was de ontlading immens na de vele slapeloze nachten. Reageren wilden ze niet. Zowel Johan Timmermans als Mark Uytterhoeven pasten - net als de Nederlandse scheidsrechter Sander Van der Eijk trouwens vriendelijk voor commentaar. Dieter Penninckx hield het bij twee opgestoken duimen en een oneliner die alles samenvat. “Een reactie? Als club hebben we gereageerd op het veld.”

FOTO BELGA