Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Goed hoor, zo’n heropleving, maar dan willen we wel een supermarkt”
Het ene nieuwbouwproject na het andere in heraangelegde IJzerlaan
Op de hoek van de Bredastraat en de pas aangelegde IJzerlaan komen 43 nieuwe appartementen. Aan de overkant staat een gigantisch woonblok van meer dan vijftig appartementen en in de achtertuin daarvan komen nog eens twee nieuwbouwprojecten. Of hoe dit kleine rustige stukje Damwijk evolueert tot nieuw stuk stad. “Dit is dé buurt om te investeren in nieuwbouw.”
maanden van ingrijpende werken is de IJzerlaan klaar. De baan blijft een drukke verbindingsweg naar en van de autosnelweg, maar het is er nu wel aangenamer fietsen en wandelen naast het nieuwe kanaal. Dat is menig projectontwikkelaar niet ontgaan. In de buurt rijst het ene nieuwbouwproject naast het andere op.
De vroegere Lada-garage op de hoek met de Bredastraat gaat er tegen de vlakte en maakt plaats voor 43 nieuwe appartementen. Iets verderop gingen huisnummers 90 tot en met 96, waar vroeger het Vaderhuis voor daklozenopvang zat, ook al tegen de grond voor de bouw van vijftien appartementen. Aan de overkant van die site is het loftenproject Koffienatie met 35 appartementen bijna klaar en daar net voor komen nog woningen.
Verhuis naar loft
Studente Brittney Declercq (18) woont ongeveer een jaar in het grote nieuwe blok aan de IJzerlaan, dat achteraan uitkijkt op de Koffienatie. Ze heeft een goede reden om de werken nauwlettend in het oog te houden. “Ik verhuis binnenkort naar een loft op de bovenste verdieping in de Koffienatie”, zegt de Deurnese. “Mijn ouders zijn eigenaars van een paar appartementen in dit gebouw. Daarom kon ik hier komen wonen. Jaren geleden zagen ze al dat dit dé buurt is om te investeren in nieuwbouw. Daarom hebben ze ook nog een appartement gekocht in de Koffienatie. Ik kijk nu uit
Elisa Vanhoucke (81)
Buurtbewoonster
op mijn nieuwe loft aan de overkant.”
Brittney gelooft in haar nieuwe buurt.
“Met de aanleg van de IJzerlaan gaat de buurt er verder op vooruit. Al zag het resultaat van het kanaal aan de straat er op de simulatiebeelden wel gezelliger uit. Als ik buiten wil zitten, trek ik liever naar Park Spoor Noord dan naar de bankjes aan de IJzerlaan. Voor de rest is het hier goed wonen. We missen alleen nog winkels.”
Nog niet alle appartementen in het blok waar Brittney woont, zijn ondertussen al bewoond. Op de gang komen we makelaar Eva tegen. Zij heeft net een potentiële bewoner
ontvangen in een huurappartement van 80 vierkante meter, te huur voor 700 euro per maand. “Het is nu veel gemakkelijk om de buurt aan te prijzen, nu de IJzerlaan zo mooi aangelegd is en de werken eindelijk klaar zijn”, zegt ze.
Restaurant Bitterpeeën
Dat de wijk op termijn honderden nieuwe bewoners zal tellen, is alleen maar goed nieuws voor restauNa rant Bitterpeeën, dat al 23 jaar op de IJzerlaan ligt, vlak naast het appartementsblok van Brittney.
“Wij waren vroeger altijd gericht op klanten van buitenaf die met de auto kwamen en zich voor onze deur konden parkeren. Er woonde niemand in deze industriële buurt”, zegt Dimitri Van Coillie (34), uitbater van het restaurant. “Nu voelen we meer en meer een shift in de wijk. De buurt wordt aantrekkelijker en trekt nieuw volk aan. Momenteel wordt er aan onze zaak ook een nieuw terras gezet. Het is buiten gezelliger zitten nu de werken klaar zijn. We verwachten nu wel meer mensen uit de buurt, maar zetten voor de zekerheid ook nog in op mensen van buitenaf. Zo hebben we achter de zaak in een privéparking voorzien voor een vijftiental wagens.”
Biterpeeën kijkt uit op de IJzerlaan. Aan de overkant ligt nog een klein wijkje waar meer bedrijven dan huizen zijn. De gepensioneerde brandweerman Raymond Coorevits (81) en zijn vrouw Elisa Vanhoucke (81) vormen de uitzondering. Ze hebben nog twee buren in dat deel van de Bredastraat, maar een van die twee verhuist binnenkort naar Kapellen. “Ik ben hier geboren en heb hier heel mijn leven even graag gewoond. Ik ben heel blij dat de buurt nieuw leven krijgt nu. Voor mij is het allemaal goed en wel, zo’n hoop nieuwe buurtbewoners en een opgewaardeerde wijk, maar dan willen we eindelijk een supermarkt in de buurt. Om naar de supermarkt te gaan, moeten we naar Merksem met de auto. Er zijn geen winkels meer hier. Dat ze daar maar ruimte voor maken in een van die nieuwbouwprojecten”, zegt Raymond.
“Ik zou het fantastisch vinden mocht Raymond opnieuw te voet naar de bakker kunnen gaan om voor mij ’s morgens een koffiekoekske te gaan halen”, voegt Elisa er nog aan toe.
“Ik zou het fantastisch vinden mocht Raymond weer te voet naar de bakker kunnen om voor mij ’s morgens een koffiekoekske te gaan halen.”