Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Nieuwe fuifzaal aan station van Berchem
Evi Van der Planken
Districtsburgemeester (N-VA)
“De zaal zal op een ideale locatie liggen. Er zal geen geluidsoverlast zijn, want er zijn geen buren, en het station en de fietsostrade zijn vlakbij.”
De Antwerpse jeugd krijgt er binnenkort een feestlocatie bij. Aan het station van Berchem, bij de Posthofbrug, start in 2019 de bouw van een nieuwe fuifzaal. Die moet vijfhonderd bezoekers kunnen ontvangen. Kandidaten kunnen zich in de loop van volgend jaar melden bij de stad.
De nieuwe fuifzaal zal gebruikt worden voor feesten, optredens en evenementen. “We willen nu eerst de markt verkennen om zo tot een meer concrete invulling te komen”, legt Liesbet Brzyk, woordvoerster van schepen van Jeugd Nabilla Ait Daoud (N-VA), uit. “Want het gebouw zal casco geleverd worden. Dat wil zeggen dat de toekomstige uitbater zelf een concept kan uitdenken en, met eigen investeringen, de inrichting en de inkleding van de zaal voor zijn of haar rekening kan nemen. We willen die uitbater daarom van het begin betrekken bij het proces.”
De fuifzaal komt vlak naast het par- keergebouw van de NMBS te liggen. “In 2019 starten we met de werken. Nog in 2019, wanneer de resultaten van de marktbevraging verwerkt zijn, zullen we een concrete oproep voor kandidaten lanceren. Begin 2020 moet dan duidelijk zijn wie de uitbater wordt. Afhankelijk van het concept zal het daarna nog wel een tijdje duren voor de zaal volledig klaar is, maar in 2020 nog zal er gefeest kunnen worden.”
De nieuwe fuifzaal wordt overigens mee gefinancierd door iRET Development, de projectontwikkelaar die ook de Post X-site aan het station voor zijn rekening neemt. Dat is te danken aan de stedenbouwkundige lasten die een overheid kan opleggen bij grote bouwprojecten. De ontwikkelaar is dan verplicht om te investeren in het publieke domein. De stad Antwerpen mag de zaal twintig jaar lang gratis gebruiken.
Den Eglantier
In Berchem wordt de komst van de nieuwe fuifzaal alvast met open armen onthaald. “Er is sowieso altijd nood aan extra fuifzalen in Antwerpen”, zegt districtsburgemeester Evi Van der Planken (N-VA). “En deze nieuwe zaal komt op een ideale locatie. Je hebt hier geen buren, dus van geluidsoverlast zal er geen sprake zijn. De jongeren zullen de plek ook eenvoudig en veilig kunnen bereiken met de fiets of het openbaar vervoer, want de zaal ligt vlak bij het station van Berchem en naast de fietsostrade.”
Er komt ook een nieuwe parkeergarage naast de zaal.
De nieuwe zaal heeft ook gevolgen voor Jeugdhuis Den Eglantier in de Zillebekelaan. “Vandaag heb je in district Berchem Jeugdhuis Den Eglantier en Zaal Rubens in de Statiestraat”, legt Van der Planken uit. “Bedoeling is dat een deel van de werking van Den Eglantier op termijn wordt verplaatst omdat het jeugdhuis heel slecht te isoleren valt. De evenementen die veel lawaai met zich meebrengen, zullen daarom in eerste instantie doorgaan in zaal Rubens, omdat daar doeltreffende geluidsmaatregelen werden getroffen. Later is dan misschien ook de nieuwe fuifzaal een mogelijke locatie voor dit soort evenementen.”
Bedoeling is dan dat Jeugdhuis den Eglantier alleen nog de buurt- en jeugdwerkingen herbergt. “En dus niet meer de echte fuiven.”