Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Alsof er een bom is ontploft
Drama in drukke Pelikaanstraat naast Centraal Station in Antwerpen
De instorting van een stelling aan het Centraal Station in Antwerpen heeft gisteren het leven gekost aan metser Davy Verlooy uit Lille. Zijn collega raakte lichtgewond. Hoe de stelling zomaar kon instorten, is nog een raadsel.
De drukke Pelikaanstraat, vlak naast het Centraal Station in Antwerpen, werd gisteren even voor half elf ’s morgens opgeschrikt door een knal. Een zeven verdiepingen hoge stelling was ingestort en lag over twee rijstroken en het fiets- en voetpad tot tegen het station. De hulpdiensten kwamen massaal ter plaatse en meerdere bouwvakkers probeerden samen met de eerste ploegen van de brandweer de verwrongen stelling uiteen te halen om eventuele slachtoffers te bevrijden.
Terwijl de omgeving steeds meer werd afgesloten, bleven de hulpdiensten toestromen. Zij vonden al snel het lichaam van de 40-jarige metser Davy Verlooy uit Lille. Zijn 35-jarige collega raakte lichtgewond en werd naar het ziekenhuis gebracht. De twee mannen waren op het moment van de instorting bezig met metselwerken op de ongeveer twintig meter hoge stelling. De collega’s die het ongeval hadden zien gebeuren werden door de dienst Slachtofferzorg van de Antwerpse politie opgevangen. “De collega’s zijn allemaal in shock”, reageert men bij hun werkgever, de bouwfirma Smits uit Oelegem.
Ook de vrienden en familie van de ervaren bouwvakker Davy Verlooy waren erg aangeslagen. Zijn ouders zaten gisteren nog met heel veel vragen en wensten niet te reageren. Verlooy laat twee dochtertjes na. Hij was een fervent karpervisser, bij de visclub De Schransvissers uit Lille. Het clubbestuur is onder de indruk van zijn overlijden. “Hij was een van de jongste leden van onze club en ging elke week met ons mee naar prijskampen. Zijn overlijden is een heel spijtig gebeuren”, reageert Guy Gils, voorzitter van De Schransvissers.
Urenlange zoekactie
Met warmtecamera’s probeerde de brandweer uit te zoeken of er onder de ingestorte stelling nog slachtoffers zaten. De civiele bescherming kwam ook met speurhonden, getraind om mensen te vinden, de ravage doorzoeken. Op camerabeelden had de politie namelijk niet kunnen uitsluiten dat er geen toevallige voorbijganger in de drukke Pelikaanstraat het slachtoffer zou zijn geworden van de omgevallen stelling.
Na enkele uren kon uitgesloten worden dat er nog iemand onder de stelling lag. De hulpdiensten waren heel de dag in de weer met het opruimen van het puin. Specialisten van de brandweer haalden aan de gevel ook loshangende stenen weg, vooral op de plaatsen waar de stelling verankerd was. Aan de perrons op de eerste verdieping van het station sneuvelde een van de ramen. Ook dat werd door de brandweer veilig weggehaald. Tijdens de werken werden bussen die normaal door de Pelikaanstraat rijden omgeleid en waren de in- en uitgangen in het station aan de kant van de straat afgesloten.
Veel vragen
De werf waar de stelling stond, is er een van aannemer Cordeel uit Temse. Zij trekken in de Pelikaanstraat een viersterrenhotel op voor de Spaanse NH-groep. De stelling stond ongeveer drie maanden voor de gevel. Dat ze plots instort, zonder dat er bijvoorbeeld stormweer in het spel is, roept bij veel betrokkenen vragen op.
“Het is te vroeg om iets te zeggen over hoe dit gebeurd is”, zegt men bij Altrad-Balliauw, de stellingbouwer die de bewuste stelling maanden geleden opzette. “De basisoorzaak moet te vinden zijn, maar voorlopig zijn onze gedachten vooral bij de slachtoffers en hun familie.”
Een ervaren werknemer van de stellingbouwer haalt aan dat er mogelijk te veel gewicht op de constructie stond. “Op deze stelling, van het merk Layher, mocht per vierkante meter maximaal driehonderd kilogram staan.” Of er mogelijk te zwaar geladen werd, zal het verdere onderzoek onder leiding van de arbeidsauditeur moeten duidelijk maken (zie
kader).
“We verwachten een heel diepgaand onderzoek waarin alle pistes onderzocht worden”, zegt woordvoerster Ruth Hautman van aannemer Cordeel. “Wij zetten altijd sterk in op veiligheid en ook deze stelling was volledig in orde.”