Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Lang strafblad en grote fan van Trump
56-jarige man, verdacht van het sturen van bompakketten naar Clintons en Obama, gearresteerd
In Florida is een 56-jarige man gearresteerd die ervan verdacht wordt bompakketten te hebben gestuurd aan critici van president Trump. Op een van de verzonden omslagen werd een vingerafdruk van hem gevonden. Voor Trump was het aanleiding om nog eens flink uit te halen naar de media die alleen oog hadden voor dat ‘bom-gedoe’.
De zoektocht naar de verzender of verzenders van de bompakketten aan prominente Democraten en critici van president Trump leidde vrijdag tot de arrestatie van Cesar Sayoc.
De 56-jarige Sayoc werd opgepakt in Florida. Hij heeft een lang strafblad, gaande van diefstal over drugs en fraude tot dreigen met een bomaanslag. Op de kiezerslijsten staat hij geregistreerd als Republikein. Daarnaast is hij bekend als een groot bewonderaar van Trump. Op een van de verzonden omslagen werd een vingerafdruk van hem gevonden, en mogelijk is er ook DNA dat hem linkt aan twee van de bompakketten.
Op zijn Facebookpagina postte Sayoc foto’s van zichzelf op een Trump-rally of met een pet met het opschrift Make America Great Again. Zijn bestelwagen hangt vol met stickers als CNN sucks of foto’s van Hillary Clinton met een schietschijf over haar hoofd getekend. De FBI onderschepte gisteren nog andere verdachte pakjes. In totaal werden er nu al dertien gevonden. Eén werd gisteren in Florida ontdekt en was bestemd voor de Democratische senator Cory Booker van New Jersey. Een ander werd in New York gevonden en was geadresseerd aan de gewezen directeur van de inlichtingendiensten, James Clapper. Ook een derde pakje werd onderschept voor het zijn bestemmeling, de Democratische senator Kamala Harris uit Californië kon bereiken.
Voor de president was het aanleiding om nog eens flink uit te halen naar de media die alleen oog hadden voor dat “bom-gedoe”, terwijl “de Republikeinen het zo goed doen in de peilingen” en in de staten waar al gestemd kon worden. “Wat er nu gebeurt, komt heel ongelegen”, vond Trump. “Het breekt het momentum van de Republikeinen.”
Woensdag had Trump de bommen nochtans op presidentiële wijze veroordeeld. Hij riep de Amerikanen op tot eenheid en om “een duidelijke, sterke en niet mis te verstane boodschap te sturen dat politiek geweld niet thuishoort in de VS”. Maar oud-directeur John Brennan van de CIA, een van de doelwitten, legde de schuld vlakaf bij Trumps retoriek, die “de gevoelens opjut die nu vermoedelijk zijn uitgemond in politiek geweld”. Trumps reactie was een echo van die van enkele uiterst-rechtse mediafiguren die meteen links met de vinger wezen. De bommencampagne had volgens hen “veel weg van de false flag-tactieken van linkse militanten die weten dat ze aan de verliezende hand zijn”.
Beschuldiging
Op het internet wordt de angst opgepookt voor “een woedende menigte” Trump-haters die een bedreiging vormen voor de president en zijn aanhangers. Het is volgens The New York Times een centraal onderdeel van de Republikeinse strategie om kiezers naar de stembus te lokken. Ook radiopresenta- tor en pro-Trump twitteraar Bill Mitchell is van oordeel dat het echte doelwit “de politieke macht van de Republikeinen” is.
58 jaar cel
Andere bestemmelingen van een verdachte zending waren gewezen president Barack Obama, gewezen vicepresident Joe Biden, oud-minister van Justitie Eric Holder, Bill en Hillary Clinton, miljardair en Democratisch geldschieter George Soros, gouverneur Andrew Cuomo, de Californische politici Maxine Waters en Kamala Harris, de krant The San Diego Union-Tribune, de New Yorkse kantoren van nieuwszender CNN, en acteur Robert de Niro. Geen van de bommen ontplofte.
De gearresteerde Cesar Sayok wordt nu beschuldigd van het transport van explosieven over deelstaatgrenzen, het illegaal verzenden van explosieven, de bedreiging van voormalige presidenten en andere mensen, de bedreiging van communicatielijnen tussen deelstaten en geweld tegen federale agenten. Daarvoor kan hij tot 58 jaar cel krijgen.
President Trump ‘‘De media hebben enkel oog voor dat ‘bom-gedoe’ terwijl de Republikeinen het zo goed doen in de peilingen. Het breekt hun moment.’’