Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Al twintig jaar een duo (dat u nog moet ontdekken)
Roy Aernouts en Bert Haelvoet vieren hun vriendschap op de plaats waar het allemaal begon
Bert Haelvoet en Roy Aernouts zwaaiden twintig jaar geleden niet alleen de deur van Studio Herman Teirlinck open. Ze startten ook het gezelschap Bert of Roy, dat nu zijn verjaardag viert met de absurde theatervoorstelling Sketch 2. In De Studio natuurlijk. Maar euh... wie wist eigenlijk dat de twee vrienden een theaterduo vormden? “Wij zijn een duo dat je nog moet ontdekken.”
Even terug naar 1998. De plattelandsjongens Roy Aernouts (38) en Bert Haelvoet (40) stappen de befaamde Studio Herman Teirlinck in Antwerpen binnen. Allebei beginnen ze even hulpeloos aan een dansopwarming. Maar als ze elkaar aankijken, weten ze meteen: dit komt wel goed.
“Ik kom uit Sint-Gillis bij Dendermonde”, vertelt Bert. “Vanuit de provincie naar de grootstad trekken, dat gaf toen toch een verschil.” “En ik ben geboren in Zoersel en woonde in Sint-Job en Westmalle”, aldus Roy. “We kwamen allebei in een nieuwe wereld terecht.”
Op de zeventien jaar oude foto die het duo heeft meegebracht, zien we Aernouts en Haelvoet, flink wat jonger, toen ze de voorstelling Het Appartement maakten voor theaterhuis HetPaleis. Toch is het duo Bert of Roy bij het grote publiek niet echt bekend. Zelfs theaterliefhebbers denken bij hun namen niet onmiddellijk aan een onafscheidelijk tweespan.
Repeteren in het Middelheimpark
“Dat klopt, maar dat neemt niet weg dat we wel degelijk een duo zijn. Een duo dat je misschien nog wel moet ontdekken”, lacht Bert. “Sketch 2 is onze derde voorstelling in zes jaar tijd, na Iets Niet en Sketch 1. We hebben het plan om regelmatig zo’n Sketch te maken”, zegt Roy. “Ik zie Bert ook alleen maar als we samen aan een voorstelling werken. Pas dan hebben we echt contact met elkaar. Om hem te kunnen zien, moet je samen een voorstelling maken, anders valt er moeilijk mee af te spreken (lacht).”
“We doen allerlei dingen los van elkaar, maar in de tussentijd ontstaat er steevast een idee om iets samen te doen. Omdat we samen een manier van werken hebben gevonden die we niet in andere producties kwijt kunnen. Het blijft leuk om dat te ontdekken.”
“Het is elke keer weer vieren dat je samen op die school hebt gezeten”, vult Bert aan. “Dat je samen erdoor bent geworsteld. Eigenlijk maken we nog altijd voorstellingen als een reactie daarop. En we doen dat op onze eigen manier. We repeteren nu bijvoorbeeld gewoon buiten in het Middelheimpark. Ik ken niemand die dat ook doet.” Volgens Roy gaat dat nog verder. “Laatst moest ik met mijn kind naar het ziekenhuis en had ik geen tijd om te repeteren. Toen is Bert gewoon naar het ziekenhuis gekomen en hebben we het daar gedaan… We hebben in principe niets nodig om te spelen. Een de- cor, een hoop attributen, dat hoeft voor ons niet.”
Dat blijkt ook in Sketch 2, aangekondigd als een absurde voorstelling waarin de twee protagonisten naar Parijs trekken en een van hen bij het verlaten van een bar zijn sjaal vergeet. Dat klinkt niet zo spectaculair. “Je hebt nu een stroming in het theater waarbij alles groter en spectaculairder moet zijn. Wij werken andersom. Kleiner, bij ons heb je als toeschouwer niets nodig, alleen je verbeelding”, verklaart Bert.
Ook acteur Herwig Ilegems is als begeleider bij de voorstelling betrokken. Hoe belangrijk is hij? “Ik schrijf de stukken en stuur die dan naar hem. Hij beslist ook over de kostuums”, zegt Roy. “En de attributen”, vult Bert aan. “Net omdat het allemaal heel weinig is, moet alles perfect zijn. Hij weet precies wat de juiste kruk is. En hij geeft ons veel vertrouwen.”
Sketch 2 belooft een mix te worden van Gaston en Leo en Samuel Beckett. Maar die theatergigant verpakte het absurde wel in een eerder pessimistische boodschap. Daar wil Bert niet van weten. “Ik moet altijd denken aan een uitspraak van de Nederlandse recensent Loek Zonneveld: boodschappen zijn er niet voor de cultuur, maar voor de supermarkt. Daar sluit ik me volledig bij aan.”
13 Geboden
‘‘Boodschappen zijn er niet voor de cultuur, maar voor de supermarkt.’’
Intussen houden de twee er ook heel eigen carrières op na. Haelvoet is bij het grote publiek het bekendst. Hij speelt momenteel de rol van de norse flik Simon Roelandt in de VTM-reeks 13 geboden. En volgend jaar is hij in de bioscoop te zien in de Vlaamse kaskraker Torpedo. Roy Aernouts bedacht dan weer de humoristische reeks Clinch, die in het voorjaar van 2016 op Canvas te zien was. In 2007 won hij solo het Leids Cabaret Festival, daarna volgde een gooi naar muzikale roem onder de noemer Boy Roy. De culthit Ik ben een meisje zou binnenkort een vervolg moeten krijgen.
“Even geen toneelvoorstellingen meer: ik wil volgend jaar alleen maar met muziek bezig zijn. Om de een of andere reden ben ik daar nooit heel ambitieus in geweest. Ik pak dan andere dingen aan, en dan stopt die muziek altijd. Dit keer geef ik de muziek voorrang. Ik wil me wat naar het levenslied richten. Guido Belcanto zou er wel eens iets mee te maken kunnen krijgen”, knipoogt Roy.
Maar eerst nog Sketch 2, dat op Allerheiligen in première gaat in De Studio, de plek waar het voor het duo allemaal begon. Goed voor een feestje? “De voorstelling op zich is het feest. En daarna zullen we in de foyer nog wel iets aanbieden”, lacht Bert. En wat gaat er binnen twintig jaar gebeuren? “Dat zal dan Sketch 15 worden, denk ik. Nog eens, er zit geen enkel plan achter. Zolang het leuk is, blijven we dit doen”, besluit Roy.