Expo zet vergeten helden uit Maghreb in de kijker

Ook Borgerhout herdenkt honderd jaar WO I. “Daarbij wilden we ons toespitsen op zaken die niet algemeen geweten zijn”, zegt cultuurantenne Ben Duchateau. Het district sloeg daarom de handen in elkaar met de Federatie van Marokkaanse Verenigingen en met het In Flanders Fields Museum voor een foto-expo die nog tot en met 10 november loopt in het districtshuis over de vele soldaten uit de Maghreb-landen die meevochten in de Grote Oorlog. Dat doet het district natuurlijk met reden. De aanwezigheid van koloniale troepen aan het Vlaamse front beroert namelijk meer en meer mensen. Zeker in Borgerhout, dat in enkele generaties een transformatie heeft doorgemaakt waarbij de plaatselijke demografie ingrijpend is veranderd. Een groot deel van de jongeren in Borgerhout heeft een migratieachtergrond, met Marokko als voornaamste herkomstland.

Nog in het districtshuis loopt tot en met 11 november de tentoonstelling Homeland 14-18. Die blikt terug op de exodus van de Belgen tijdens de Eerste Wereldoorlog. Daarnaast brengt de expo getuigenissen van vluchtelingen vandaag. In zowel de honderd jaar oude verhalen als in de hedendaagse getuigenissen komen thema’s als solidariteit, verdraagzaamheid en integratie aan bod. “Zo vluchtten destijds heel wat Belgen naar Engeland, maar de integratie ging er niet altijd makkelijk. Belgen openden er bijvoorbeeld eigen scholen, bakkers en slagers”, zegt Duchateau.