Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Warmste herdenkingscafé voor goed doel Tejo op verjaardag van Chiara
Familie van meisje dat op haar zestiende uit het leven stapte wil mensen samenbrengen rond kampvuur
Chiara Mansueto was 16 toen ze op 18 mei 2016 uit het leven stapte. Haar familie organiseert nu donderdag 8 november, de dag dat ze normaal 19 jaar oud zou worden, een herdenkingscafé in De Voort in Pulderbos. Het initiatief kadert in De Warmste Week. De opbrengst gaat naar TEJO, dat laagdrempelige hulp biedt aan jongeren.
Het overlijden van Chiara dompelde het KVRI in Vorselaar, de scouts van Pulle en tal van andere plaatsen waar ze graag gezien was, in diepe rouw. Om haar te eren en het taboe rond depressie te doorbreken, maakten haar ouders eind 2016 in het kader van De Warmste Week een verjaardagskalender met Chiara’s foto’s en tekeningen. De opbrengst ging naar het goede doel, onder meer vzw De Antwerpse Hulphonden.
Omdat Chiara wel van verjaar- dagsfeestjes hield en haar ouders die symbolische datum van 8 november niet zomaar voorbij willen laten gaan, vindt volgende week donderdag 8 november tussen 18 en 23u een herdenkingscafé plaats in De Voort aan de Draaiboom 2-16 in Pulderbos. Het initiatief kadert opnieuw in De Warmste Week van Studio Brussel.
“De opbrengst van de drank, hamburgers, soep, wafelbak en tombola gaat naar de organisatie TEJO (Therapeuten voor Jongeren), dat hulp biedt aan jongeren op een gratis en heel laagdrempelige manier”, vertelt Chiara’s mama Niki Geentjens. “Om een antwoord te bieden aan de lange wachtlijsten voor psychologische hulp, werden er de voorbije jaren verschillende TEJO-huizen opgericht waar jongeren gratis terecht kunnen voor een vertrouwelijke babbel, begeleiding of vragen. Ze leren er ook hoe ze zich weerbaarder kunnen opstellen.”
Naast Antwerpen, Turnhout en Lier, zijn er recent nog TEJO-huizen bijgekomen in Brasschaat, Schoten en Kalmthout. “Het is onze droom om ook in Pulderbos een TEJO-huis op te richten. We ondervinden dat er veel steun en enthousiasme leeft bij derden voor ons idee. Ik ben ervan overtuigd dat er niet alleen in steden maar net zo goed hier nood is aan zo’n laagdrempelig praathuis. Mocht het niet samen met TEJO gaan, dan willen we zelf graag zo’n initiatief voor jongeren opstarten.”
Warmste straat
Niki beseft dat het herdenkingscafé voor haar familie op 8 november emotioneel zal zijn. “Ik heb gevraagd aan de bewoners in de Draaiboom om die avond lichtjes of kaarsjes achter het raam of langs de baan te zetten, zodat bezoekers makkelijker de weg vinden naar De Voort. Zo zal de Warmste Straat van Vlaanderen donderdag hopelijk de Draaiboom zijn. Als er één locatie is waar Chiara haar verjaardagsfeest had gewild, dan hier wel, met zicht op de bossen waar ze zo graag met de hond ging wandelen en ging tekenen. Het is de bedoeling om samen rond de vuurschaal te zitten en een warme sfeer te creëren. Veel van Chiara’s vriendinnen en vrienden zitten intussen op kot, maar ik hoorde al dat ze speciaal over en weer willen komen.”
Lotte, een dochter van Annelies Van Orshoven van Buf-Fete/De Voort, komt zingen met pianobegeleiding. MAF, een bandje uit Vorselaar en Grobbendonk dat recent op de Molenfeesten in Pulderbos en in de spiegeltent in Pulle speelde, treedt op. Sommige van de bandleden hebben Chiara nog gekend in het KVRI. Ook Live Bait uit Pulderbos zal enkele liedjes brengen. “We hebben zanger Bert Van Steen de playlist van Chiara bezorgd. Ik weet niet of hij er een liedje uit zal brengen, maar het zal sowieso mooi en akoestisch worden.”
“Mensen samenbrengen: daar draait het allemaal om. Er is veel eenzaamheid, óók bij jongeren”, zegt de familie. “Die eerste verjaardag na haar overlijden zijn we samen met de vrienden frietjes gaan halen. Tim had cake gemaakt. De jongeren hadden toen aangegeven dat ze wel ieder jaar wilden samenkomen. Iedereen is op donderdag 8 november zeker welkom, ook mensen die Chiara niet hebben gekend.”
8 november, herdenkingscafé De Warmste Week, De Voort, Draaiboom 2-16 in Pulderbos, 18u-23u
Vragen rond zelfdoding? Bel 1813