Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Gezocht: handlangers met gewetenswroeging
Speurders hopen spijtoptanten dankzij nieuwe wet alsnog aan de praat krijgen
Handlangers die drieëndertig jaar na de laatste overval van de Bende van Nijvel alsnog hun geweten willen zuiveren: op hen hebben de Bendespeurders hun hoop gevestigd. “De nieuwe wet op spijtoptanten laat toe om zo’n kroongetuige desnoods in bescherming te nemen”, zegt Eric Van der Sypt, woordvoerder van het federaal parket. Ook wil het gerecht nu eindelijk eens weten wie het onderzoek heeft gemanipuleerd.
De speurders naar de Bende van Nijvel hebben er lang om gesmeekt en eindelijk is hij er: de wet die spijtoptanten strafvermindering biedt. Als hun verklaringen helpen om het mysterie rond de Bende op te lossen, kunnen ze zelfs een statuut van beschermde getuige krijgen.
Tot dusver mochten spijtoptanten slechts op een gunst van het gerecht rekenen als zij niet zelf betrokken waren bij de feiten waarover ze uit de biecht klapten. Sinds 17 augustus kunnen ook de betrokkenen zelf toegevingen – zoals strafvermindering – krijgen als zij “substantiële, onthullende, oprechte en volledige verklaringen afleggen over de betrokkenheid van derden of zichzelf in zeer ernstige misdrijven (terreurdaden, valsemunterij, doodslag en criminele organisatie). Gegevens die bovendien op geen enkele andere manier kunnen verkregen worden.
Beschermde getuige
Exact de situatie waarin het Bendedossier zich bevindt.
“Hopelijk kan deze nieuwe wet mensen die van ver of van dichtbij betrokken zijn geweest bij feiten van de Bende, overtuigen om toch nog hun verhaal te doen”, zegt woordvoerder van het federaal parket Eric Van der Sypt. “Wellicht hebben dergelijke getuigen er tot dusver het zwijgen toe gedaan, omdat ze vreesden anders de volle laag te krijgen. Mocht blijken dat ze door hun getuigenis bedreigingen zouden krijgen, maken ze zelfs aanspraak op het statuut van beschermde getuige, desnoods met identiteitsverandering en verhuis erbij.”
Onderzoek gemanipuleerd
Het gerecht wil niet alleen “betrokken” getuigen horen. Het is ook op zoek naar verklaringen die kunnen aantonen wie het onderzoek gemanipuleerd heeft. Want daar zijn de speurders meer dan ooit rotsvast van overtuigd. “Daags na de laatste Bendeoverval op de Delhaize van Aalst zag een getuige hoe onbekenden ’s nachts aan de zwaaikom onder het hellend vlak van Ronquières aan de nummerplaat van een wagen sleutelden”, vertelt Van der Sypt. “Een man gooide een zak in het kanaal Brussel-Charleroi. Een duiker werd uitgestuurd, maar die vond niets. En plots, een jaar later, visten speurders op dezelfde plaats vuilniszakken uit het water, met daarin onder meer Bende-wapens en een koffertje van de Delhaize van Aalst. In 2013 bleek al dat die bewijsstukken hoogstens enkele maanden voor ze werden gevonden in het water waren gegooid. Wij zeggen nu: slechts enkele dagen voordien. Wie hield dat bewijsmateriaal zo lang bij en gooide het in het water op de plaats waar hij wist dat duikers zouden zoeken?”
Drie mannen in een R4’tje
Bovendien diepte een duiker in 1986, enkele uren voor de vuilniszakken werden gevonden, een jutezak op uit diezelfde zwaaikom. “Zeker 25 tot 30 kilo zwaar”, herinnert hulpduiker Joseph Goossens zich. “Maar wij kregen de gelegenheid niet om de zak te openen. Drie mannen, die op afstand in een R4’tje (toen de dienstwagen van de rijkswachters in burger, red.) zaten toe te kijken, legden er beslag op.” Wat er in de zak zat en wie die drie mannen waren, is nooit achterhaald.
“Wij willen getuigen horen die zowel in november 1985 als een jaar later verdachte handelingen op die plaats langs het kanaal gezien hebben”, zegt Van der Sypt.
Getuigen kunnen terecht op het gratis nummer 0800.30.30 of op opsporingen@police.belgium.eu
Eric Van der Sypt
Woordvoerder federaal parket
‘‘Hopelijk kan de nieuwe wet op spijtoptanten mensen overtuigen om hun verhaal te komen doen.’’