Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Artsen voor Duurzaamheid op kruistocht tegen vleesconsumptie
Campagne in scholen en filmvertoning voor het grote publiek
Enkele Schotense artsen zijn een campagne gestart om mensen minder vlees te doen eten. Op 26 november staat een informatieavond op het programma. “Artsen voor Duurzaamheid en klimaatexpert Dos Winkel hebben mij alvast overtuigd. Ik eet sinds hun doortocht in onze klas dit voorjaar geen vlees meer”, aldus Maja Bajan (17).
Dos Winkel is een bekend onderwaterfotograaf die, sinds hij vaststelde dat de oceanen steeds meer vervuild raken door plastic en ander afval, op missie is om de wereldzeeën properder te maken. Hij stichtte de Sea First Foundation. Van het een kwam het ander en intussen is de in Schoten wonende Nederlander ook expert in klimaatverandering en een fervent tegenstander van het eten van vlees en vis.
“Wist je dat als we met z’n allen zouden stoppen met vlees eten, er 3,1 miljard hectare op aarde zou vrijkomen? Die immense oppervlakte, gelijk aan drie keer de oppervlakte van Europa, wordt nu gebruikt als landbouwgrond om maïs, tarwe en andere gewassen te telen om runderen en andere dieren te voederen, zodat mensen die beesten vervolgens kunnen opeten. Als die gronden in de plaats daarvan vol bossen gezet worden, zou dat pas echt een positieve invloed hebben op ons klimaat, dat nu in sneltempo naar de vaantjes gaat”, aldus Dos Winkel.
Winkel gaf onlangs een uiteenzetting voor de huisartsen van Schoten. Dokter Sonja De Locht was onder de indruk en richtte meteen Artsen voor Duurzaamheid op, een voorlopig nog bescheiden artsenkring die zich inzet om patiënten, maar ook andere mensen, aan te sporen minder dierlijke producten te eten.
“Daar zijn drie goede redenen voor”, stelt de eveneens overtuigde dokter Rhaissa D’haene. “Naast het ecologische aspect vormen een verhoogd dierenwelzijn en de gezondheid van de mens belangrijke beweegredenen om te minderen met vlees. In industrieel bewerkt vlees zitten bewaarmiddelen die kanker kunnen ontwikkelen.”
Niet radicaal
Artsen voor Duurzaamheid plant geen guerrilla-acties zoals GAIA. “Wij zetten in op voorlichting en bewustwording. Verandering moet van binnenuit komen”, meent dokter D’haene. “We verdelen folders in alle praktijken en apotheken waarin duidelijk wordt uitgelegd waarom het beter is om die biefstuk en hamburger te laten liggen. We zijn niet radicaal. Het is niet ons doel om van alle Schotenaren vegetariërs te maken. Minderen is al goed.”
De voorbije maanden bundelden Artsen voor Duurzaamheid en Dos Winkel de krachten om alvast de Schotense scholieren te sensibiliseren. Winkel ging in alle middelbare scholen een uiteenzetting geven voor de vijfde- en zesdejaars en vertoonde ook de film Love MEA Tender van de Belgische documentairemaker Manu Coeman.
“Die laat goed zien hoe verkeerd we bezig zijn met onze voedselketen”, vertelt Maja Bajan (17) leerling van het Sint-Michielscollege, die meteen zelf tot een forse gedragsverandering overging. “Ik ben van de ene dag op de andere vegetariër geworden. Ik overweeg zelfs om vrijwilliger te worden in de stichting van Dos Winkel.”
Peter Arnauw, leerkracht biologie in het college en gemeenteraadslid voor Groen, staat achter Artsen voor Duurzaamheid en haar streven om de Schotenaren minder vlees te doen eten. “Ik vind dat de overheid de alternatieven voor vlees – want die zijn er, maar vaak vrij prijzig – veel toegankelijker en goedkoper moet maken. En de gemeente zou een bijdrage kunnen leveren door bijvoorbeeld in het sociaal restaurant van de dienstencentra minstens één veggie-dag per week in te lassen. Het is al wel knap dat de gemeente de zaal voor de grote campagnedag met Dos Winkel gratis ter beschikking stelt.”
Vertoning film Love MEA Tender en voorlichting door Dos Winkel over de nefaste gevolgen van vlees- en visconsumptie, maandag 26 november (20u) in De Kaekelaar