Stefan Van Aelst kan een optie op de eindzege nemen

In de Achtkamp van Brasschaat krijgen de deelnemers zondag met de 1500 meter en het kogelstoten twee cruciale proeven voorgeschoteld. In de tussenstand staat Stefan Van Aelst stevig aan de leiding, maar de strijd om de ereplaatsen blijft spannend.

Door het forfait zondag wegens ziekte van Joren Hendrikx in de 6,5 km tijdrit, is de spanning voor de eindzege compleet verdwenen. Als Stefan Van Aelst geen pech of ziekte kent, lijkt hij op weg naar zijn derde eindzege, nadat hij eerder in 2015 en 2017 won.

Topfavoriet in het kogelstoten is Timothy Truyts. De 28-jarige leraar uit Kapellen is vooral een specialist in het discuswerpen, maar heeft ook een imposant persoonlijk record kogelstoten achter zijn naam staan (14m56). In theorie moet hij het vijftien jaar oude Achtkamprecord van 13m36 van Richart Revijn uit 2003 aan flarden kunnen stoten. Vorig jaar won hij het kogelstoten met 12m95. De 1500 meter zal wellicht meer spanning opleveren. Jurgen De Beule, Toon Dierckx, Tim Cools, Kevin Billiet en Stefan Van Aelst behoren tot het kransje der favorieten. Al zijn verrassingen nooit uitgesloten in de immer spectaculaire 1500 meter.

Bij de vrouwen kan leidster Britt Vanthillo een goede zaak doen. In de 800 meter (de vrouwen lopen 800 in plaats van 1500 meter) is ze torenhoog favoriete. In het kogelstoten presteert ze traditioneel ook vrij aardig, al is haar oudere zus Lynn Vanthillo de favoriete om het kogelstoten te winnen.

Bij de juniores begint Enoma Van Looveren als leider. Michel Le Blon staat bij de veteranen (40+) samen op kop met Achtkamplegende (tienvoudig winnaar bij de seniores) Dirk Mertens. Paul Van Riel (de vader van triatleet Marten Van Riel) is de leider bij de masters (50+). Na zondag volgen nog twee proeven: de veldloop (18 november) en de veldrit (25 november).