Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Gemeente voert al gesprekken om Sfinks Café te laten doorstarten
Vzw stopt met uitbating om zich te concentreren op verdere uitbouw zomerfestivals
Sfinks vzw trekt op 6 januari de stekker uit het Sfinks Café in het oude pakjeshuis. Daarmee komt na meer dan dertig jaar een einde aan een stukje geschiedenis. De gemeente hoopt de lociatie alleszins als socio-culturele ontmoetingsplek te kunnen behouden.
Gegroeid uit ‘de villa’ in de Heuvelstraat, midden jaren ‘80, nestelde het Sfinks Café zich in 1994 in het oude pakjeshuis van het station. Het werd een ontmoetingsruimte waaraan velen nog altijd heel mooie herinneringen koesteren. Naast een praatcafé was het ook een heel toffe locatie voor diverse activiteiten en live optredens. Maar de overkoepelende vzw heeft nu beslist zich meer te willen concentreren op de organisatie van zijn zomerfestivals Sfinks Mixed en Sfinks Mundial.
“Leuk extraatje”
“Het café is er historisch bijgekomen en was een leuk extraatje. We denken met plezier terug aan een aantal legendarische momenten. Maar onze festivals blijven jaar na jaar groeien, wat steeds meer energie en tijd vraagt. Mede hierdoor stonden de optredens en activiteiten in het café de jongste tijd al op een lager pitje en diende de locatie eigenlijk nog louter als café. Een café is leuk en heeft zeker ook zijn doel, maar wij zijn in eerste instantie toch een festivalorganisatie. We willen daarom onze tijd en energie liever investeren in de verdere uitbouw van onze festivals om de exponentiële groei te kunnen blijven waarmaken”, vertelt Patrick De Groot.
Koen T’Sijen
burgemeester
De kans bestaat nochtans dat de tapkranen in het oude pakjeshuis niet helemaal droog komen te staan. Met het Sfinks Café mag dan een tijdperk worden afgesloten, de gemeente Boechout bekijkt momenteel of de populaire ontmoetingsruimte geen doorstart kan maken als een soort van cultuurcafé.
“Toen we door de raad van bestuur van Sfinks op de hoogte werden gesteld, hebben we onmiddellijk zelf initiatief genomen. Momenteel voeren we gesprek-
ken met Stefan Van Robbroeck die het café voor Sfinks openhoudt, om de mogelijkheden te
‘‘Bedoeling is dat het een ontmoetingsplek in het centrum blijft.’’
bekijken. Het is geenszins de bedoeling het pand, dat we van Infrabel in erfpacht hebben, uit handen te geven”, verzekert burgemeester Koen T'Sijen (PRO).
Geen afscheidsfeest
“Om nu al te vertellen wat de toekomstige bestemming gaat worden, is het nog wat te vroeg. Maar de bedoeling is alleszins dat het een ontmoetingsplek in volle centrum blijft. Niet in de vorm van een puur commercieel initiatief, maar met een socio-culturele invulling, zoals dat daarvoor het geval was. De uitbater heeft daarrond zelf ook al een boel ideeën”, verduidelijkt de burgemeester.
Een afscheidsfeest voor Sfinks Café komt er niet. “We hebben het nieuws dat we stoppen zo vroeg mogelijk willen communiceren, zodat iedereen die dat wil nog eens kan langskomen om herinneringen op te halen aan de vele legendarische momenten. Zoals die keren dat Gary Thomas met zijn didgeridoo langskwam of recenter nog het optreden van Danny Blue & The Old Socks, die het later tot de finale van Humo’s Rockrally en die van De Nieuwe Lichting van Studio Brussel zouden schoppen.”