Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Spontaniteit maakt dit project uniek”
Mensen met mentale beperking brengen ‘De Kleine Walvis’ van Lynne Cox tot leven
De Amerikaanse langeafstandzwemster Lynne Cox scoorde met haar boek een bestseller. Een twintigtal bewoners van leefgemeenschap De Ark brengt het boek voor de eerste keer op de planken. “Het verhaal is universeel en bevattelijk voor mensen met een beperking”, vertelt Lucia Hermans, begeleidster en bezieler van het project.
Walvis
De Kleine Walvis
De Ark is een plek waar mensen met en zonder beperking samen wonen en werken. Verspreid over Boechout en Mortsel heeft De Ark drie leefgroepen, een dagcentrum en enkele studio’s voor begeleid zelfstandig wonen. “We willen mensen samen brengen”, vertelt communicatieverantwoordelijke Dieter Daniëls. “We kijken in de eerste plaats naar de mens, niet naar zijn beperking.” De voorstelling van
wordt getrokken door Lucia Hermans. “Er zijn meer dan twintig spelers en muzikanten op het podium. Een mengelmoes van mensen met en zonder beperking.”
Het boek van Lynne Cox vertelt het waargebeurde verhaal over haar ontmoeting met een walviskalf dat zijn moeder kwijt is. De zwemster ontwikkelt een manier om met de kleine walvis te communiceren en gaat samen met hem op zoek naar zijn moeder. Tij-
De
Kleine dens de tocht over de oceaan komen ze nog vele andere zeedieren tegen. Uiteindelijk worden moeder en kind herenigd. “Iedereen heeft wel ervaring met zich ‘verloren’ te voelen”, vindt Daniëls. “Dat was dus een goede insteek om de input van mensen met een beperking te krijgen. Daarnaast komt het thema milieuvervuiling ook in het verhaal voor. Thema’s die bij De Ark ook heel sterk leven. We hebben onze eigen recyclageateliers voor metaal en kaarsenresten. Dat maakt de keuze voor dit verhaal extra toepasselijk.”
Californië
Schrijfster Lynne Cox woont in Californië en kan de voorstelling dus niet bijwonen. “Toch houden we contact”, vertelt Hermans. “Toen ik de toestemming vroeg om haar boek te herwerken tot een theaterproductie was ze direct enthousiast. We sturen haar geregeld foto’s en opnames van de liedjes. Ze volgt alles met veel interesse op, zij het vanop een afstand.”
Er is ruim een jaar geoefend, waardoor iedereen het stuk door en door kent. Maar toch zijn enkele spelers nog nerveus. Yanthe (32) en Cindy (36) nemen beiden de rol van de zwemster voor hun rekening. “Het is allemaal heel spannend”, klinkt het. “Als ze ons nog eens vragen, doen we zeker opnieuw mee.” Waarom de mensen zeker moeten komen kijken? “De muziek is heel mooi en het verhaal is spannend.”
Bijna uitverkocht
Het is de eerste keer dat De Ark Antwerpen een productie van een dergelijke omvang speelt. “We hadden al wel enkele kleinschalige projecten en hebben ook al enkele jaren op rij meegedaan met een playbackwedstrijd in de Elisabethzaal”, vertelt Daniëls. “Maar dit is toch nog wat anders.”
Daniëls en Hermans benadrukken dat het spelplezier op de eerste plaats komt. “Ook het spontane van het moment maakt dit gebeuren uniek. Alles is goed gerepeteerd, maar de spontaniteit van mensen met een beperking kan je niet tegenhouden. Je weet dus nooit honderd procent zeker wat de voorstelling zal brengen. En dat maakt het net zo leuk.”
Het doel van deze voorstelling is om de talenten van mensen met een beperking in de kijker te zetten. “Te vaak kijken mensen niet verder dan de beperking.”
“Met deze voorstelling willen we tegengewicht bieden aan het heersende beeld dat over deze mensen bestaat.” Wie nog kaarten wil, zal zich moeten reppen. Alle voorstellingen zijn zo goed als uitverkocht.
Theater Vooruit, Sint-Bavoplein 17, Boechout, vr 9/11 namiddagvoorstelling scholen, om 19.30u avondvoorstelling en 10/11, 14.30u, familievoorstelling assistenten@arkantwerpen.be
De Kleine Walvis,