Ruth Bader Ginsburg, de vrouw die niet mag sterven

Democraten houden hart vast na val 85-jarige opperrechter

Ruth Bader Ginsburg, een van de liberale rechters in het Amerikaanse Hooggerechtshof, brak woensdag drie ribben bij een val in haar kantoor. Een banaal werkongeval, maar in de VS keken de Democraten bezorgd toe. De gezondheid van Bader baart al langer zorgen, en als ze in de loop van de komende twee jaar overlijdt, kan president Trump een derde conservatieve opperrechter aanduiden.

Het was in haar kantoor in Washington dat ze woensdagavond viel en gewond raakte, Ruth Bader Ginsburg (85). Maar in plaats van een dokter te raadplegen, ging ze gewoon naar huis. Omdat ze in de loop van de nacht toch last kreeg, besloot ze donderdagochtend alsnog naar het ziekenhuis te gaan. Daar werd ze vrijdagavond ontslagen. “Het gaat goed met haar, en ze plant de komende dagen van thuis te werken”, klonk het.

Op zich niets ernstigs aan de hand, zou je dan denken, ware het niet dat Ginsberg 85 is. En het niet de eerste keer is dat haar gezondheid tegenspartelt. De voorbije jaren is de opperrechter twee keer behandeld voor kanker, onderging ze een hartoperatie, en brák ze al eens twee ribben. Telkens ging ze snel weer aan het werk. Maar haar zoveelste ziekenhuisopname herinnert er wel aan hoe kwetsbaar ze geworden is.

The Notorious RBG

Vooral de Democraten houden Ginsburgs gezondheid nauwgezet in de gaten. Als ze de komende twee jaar zou aftreden of overlijden, zou dat namelijk wel eens erg grote politieke en juridische gevolgen kunnen hebben. President Trump heeft tijdens zijn ambtstermijn met Neil Gorsuch en Brett Kavanaugh al twee erg conservatieve rechters kunnen benoemen, en een afscheid van Ginsburg zou hem de kans geven dat een derde keer te doen. De conservatieven, die nu al met vijf tegen vier stemmen de meerderheid in het Hooggerechtshof hebben, zouden zo meer dan ooit hun stempel op Amerika kunnen drukken. Ginsburg zetelt al sinds 1993 in het Hooggerechtshof. Ze werd destijds aangesteld door Bill Clinton. Sinds ze enkele maanden voor de verkiezingen had aangekondigd te zullen emigreren als Donald Trump president zou worden, is ze gebombardeerd tot een superster bij de Democraten. Ze kreeg de bijnaam The Notorious RBG, afgelopen zomer scheerde een documentaire over haar hoge toppen, en er worden zelfs T-shirts en koffiemokken met haar foto verkocht.

FOTO AFP Ruth Bader Ginsburg (85) op een foto die vorige maand werd genomen. De liberale opperrechter kwam woensdag ten val in haar kantoor en brak drie ribben.