Gazet van Antwerpen Stad en Rand
31 jaar na diefstal van ‘Neus’ verbroederen dader en gedupeerde
Kidnapper van bekende pop en stichter van De Poesje van Sint-Andries ontmoeten elkaar opnieuw
Studentenclub Aymie ontvoerde 31 jaar geleden de Neus, de bekendste pop van poesjenellentheater De Poesje van Sint-Andries. Het nieuws kreeg toen ook aandacht in uw krant. Afgelopen zaterdag kwamen de ontvoerder en de stichter van het poppentheater weer bij elkaar om de plezantste kidnapping uit de geschiedenis van de wijk te herdenken.
“Dag Guy, hoe gaat het ermee?”, vraagt iemand in café Het Neusje aan de Prekersstraat, op een boogscheut van de Nationalestraat. “Och, Max”, lacht Guy. “Laat me gerust. Ik wil me
aa ni meer klappe! Het doet nog altijd zeer!” Guy is Guy Van de Casteele, de 71-jarige stichter van poppentheater De Poesje van Sint-Andries. Max is Max Van den Bergh (54), voormalig sportpreses van studentenclub Aymie, die in 1987 de Neus, de bekendste pop van De Poesje, ontvoerde en teruggaf in ruil voor een vat bier.
“Goeie grap”
Beide heren zagen elkaar 31 jaar lang niet, maar ontmoetten elkaar zaterdag weer in het pittoreske volkscafé in het hart van de Antwerpse Sint-Andrieswijk. “Dit was mijn idee”, zegt Max, die intussen in Boechout woont. “Mijn vrienden en ik organiseren elk jaar een bijeenkomst. Dit jaar was het aan mij om iets te bedenken. Ik vond dat nostalgie en Sint-Andries, de wijk waarin we voor vertaler-tolk studeerden, centraal moesten staan en heb Guy opgebeld. Of we elkaar nog eens konden zien, nadat we in 1987 met onze zatte koppen zijn pop hadden ontvoerd? Deze maand is dat tenslotte 31 jaar geleden. Als bij wonder had hij nog altijd hetzelfde telefoonnummer.”
“Ik was meteen voor Max’ idee gewonnen”, zegt Guy, een van de drie originele Poesje-spelers die nog in leven zijn. “Uiteindelijk was het een goeie grap. Het moet rond 23u ’s avonds geweest zijn. We waren net terug van een optreden in de Seefhoek en volop bezig met ons materiaal op te bergen in de kelders van ons pand in de Lange Ridderstraat. Toen we weer boven kwamen aan onze auto, was de Neus, de enige pop die we nog moesten uitladen, verdwenen.”
Antwoordapparaat
“Ik weet niet meer wie destijds precies op het idee is gekomen”, zegt Max. “Het is 31 jaar geleden en we waren allemaal goed in de wind. Ik weet ook niet meer wie de Neus juist uit de auto heeft ontvreemd. Maar ik weet wel nog dat we even getwijfeld hebben: ‘Hey mannen, gaan we hier nu mee door of niet?’”
“En ze zijn ermee doorgegaan”, zegt Guy. “Kort na de ontvoering stond er opeens een bericht op ons antwoordapparaat. Dat ze studenten van Aymie waren. Dat ze de Neus in hun bezit hadden. En dat ze daags nadien om 12u tijd hadden om over het losgeld te onderhandelen.”
Het kostte De Poesje uiteindelijk een vat bier. Maar ook de studentenclub deed achteraf een duit in het zakje. Toen de Neus in 1990 een standbeeld kreeg aan de Nationalestraat, legden de jongens en meisjes van Aymie bij. Het beeld staat er nog altijd. En dan haalt Guy Van de Casteele voor een goed gevuld Het Neusje zijn in 1987 ontvoerde pop weer boven. Dief Max wordt zowaar stil als Guy behendig met de stangen begint te laveren en de Neus zijn zegje laat doen. “Da’s na toch eireg da gier gin pikaante weusjes baa die pingte krégt, hei.”
Yves Dene (54) geniet van het onverwachte schouwspel. Hij was 31 jaar geleden vicepreses van Aymie. “Ik was er niet bij op de avond van de ontvoering, maar ken het verhaal wel.”
“Ik niet en ik val bijna van mijn stoel”, pikt Edwin Vansteenberghe in. Edwin was geen lid van Aymie, maar is wel een vriend van het eerste uur. “Ik ken Yves en Max al veertig jaar”, verduidelijkt hij. “Wij gaan elke week tennissen. Ik weet zelfs met welke vrouwen Max geslapen heeft. Maar dit geweldig verhaal had ik nog nooit gehoord.”