Nooit meer oorlog? Zeker niet tussen Merkel en Macron

Samenkomst wereldleiders honderd jaar na wapenstilstand brengt wereldvrede niet dichterbij

Ingetogen en met een ernstig gezicht herdachten zo’n zestig wereldleiders dit weekend in Parijs het einde van de Eerste Wereldoorlog, precies honderd jaar geleden. Terwijl toch een van die wereldleiders tot over zijn oren betrokken is in een verwoestende oorlog in Syrië.

Het was een indrukwekkende verzameling wereldleiders die in Parijs honderd jaar wapenstilstand kwam herdenken. In Compiègne, ongeveer halverwege de Franse hoofdstad en de Belgische grens, ondertekenden een Franse en Duitse delegatie op 11 november 1918 de overeenkomst die een einde maakte aan Wereldoorlog I. Reden voor de huidige Duitse bondskanselier Angela Merkel en de Franse president Emmanuel Macron om zaterdag de replica van de treinwagon waarin dat gebeurde te bezoeken. Het werd een opmerkelijk moment waarbij Merkel zich tegen Macron aan vleide en hij haar hand vastnam.

Iets minder vleiend werd het zondag onder de Arc de Triomphe, waar de wereldleiders verzamelden voor een speech van gastheer Macron. “Nationalisme is een verraad van patriottisme”, sprak

hij. “Door eerst onze eigen belangen na te streven zonder om te zien naar anderen, wissen we uit wat voor een natie het meest waardevol is, wat haar laat leven: haar morele waarden.”

Twaalf graden in een verregend Parijs, en op het gezicht van Donald Trump werd het zeker niet warmer. In aanloop naar de Amerikaanse midterms toeterde Trump onlangs nog dat hij een nationalist is. Na zijn toespraak herhaalde Macron tegenover CNN ook nog eens dat Europa wat hem betreft een autonoom leger moet uitbouwen om zich te beschermen tegen externe mogendheden, veeleer dan op Amerikaans materiaal te vertrouwen. Dat idee had Trump de voorbije week nog “heel beledigend” genoemd.

Zeventig conflicten

Of hoe de bijeenkomst van zaterdag geen garantie biedt op een wereld zonder conflict. Terwijl de grote wereldleiders broederlijk naast elkaar zaten in Parijs, tellen organisaties als CrisisWatch momenteel zo’n zeventig conflicten wereldwijd die kunnen ontsporen. Op meer dan twintig plaatsen, vooral in het zuidelijk halfrond, wordt effectief oorlog gevoerd. Van Jemen tot Congo. In Syrië vielen de voorbije jaren meer dan 400.000 (burger)doden. Alvast één brandhaard waar Vladimir Poetin rechtstreeks bij betrokken is, door het Syrische regime te steunen.

De stoïcijnse Russische president arriveerde in Parijs als laatste bij de tribune met prominenten en werd door één iemand met een brede glimlach onthaald. Door zijn nationalistische collega uit de VS, jawel.

FOTO BELGA BRUSSEL Terwijl premier Charles Michel in Parijs was, bezocht koning Filip gisteren in Brussel het monument van de onbekende soldaat. De vorst spoorde in zijn toespraak jongeren aan om zelf een held te worden. “Door trouw te blijven aan jezelf en je roeping en voor anderen klaar te staan.”

FOTO EPA-EFE Het leken wel twee geliefden, Angela Merkel en Emmanuel Macron, toen ze zich naar elkaar toe bogen bij hun bezoek aan de illustere treinwagon in Compiègne, waar in 1918 de Duitsers de overgave tekenden, en op hun beurt de Fransen in 1940.

FOTO EPA-EFE LONDEN In Londen droeg de 92-jarige queen mother Elizabeth volgens waarnemers vijf klaprozen om evenveel takken van het Britse leger te herdenken: de lucht-, land- en zeemacht, de civiele bescherming en de vrouwen die hun leven gaven. Kate Middleton en Camilla Parker Bowles, respectievelijk hertogin van Cambridge en Cornwall, droegen er elk drie.

FOTO EPA-EFE PARIJS De wereldleiders verzamelden in Parijs onder de Arc de Triomphe. Afwachtende gezichten toen president Putin naderde. Alleen president Trump haalde zijn charmantste glimlach boven.

FOTO BELGA IEPER Zo’n 10.000 toeschouwers woonden in Ieper de ‘poppy parade’ en Last Post bij. De massa werd nog stiller toen onder de Menenpoort papieren klaproosjes naar beneden dwarrelde.