Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Bedrijven zijn geen rijke nonkels”
Voka waarschuwt voor extra bedrijfsbelastingen door deelname PVDA in gemeentebestuur Zelzate
In Zelzate zal voortaan alles een beetje anders zijn dan elders. De marxistische PVDA stapt er mee in het bestuur en dat is af te lezen aan het bestuursakkoord. De burgemeester levert zijn dienstwagen in – maar “zal niks tekortkomen” – en de grote bedrijven betalen meer belastingen. “Zij zullen de hele rekening moeten betalen”, fulmineert Geert Moerman van Voka.
Gedelegeerd bestuurder van Voka Oost-Vlaanderen Geert Moerman stuurde gisteren de ene na de andere boze tweet de wereld in. Zoals deze: “Aan werkzaamheidsgraad te zien zou Zelzate beter zijn bedrijven koesteren in plaats van extra belasten, als hocus pocus-PVDA waarmee alle problemen zouden opgelost zijn.” Bij de tweet staat een grafiek die leert dat in Zelzate een stuk minder mensen aan het werk zijn dan gemiddeld in Vlaanderen.
“Lees er de elf pagina’s van het bestuursakkoord maar op na: het nieuwe bestuur wil een hele reeks sociale maatregelen nemen
Geert Moerman
Voka Oost-Vlaanderen
‘‘Wil Zelzate een eiland worden in het Gentse havengebied?’’
en de grote bedrijven zullen het allemaal moeten betalen”, zegt Geert Moerman. “Dat is eenzijdig en contraproductief. Zelzate ligt in het midden van het industriegebied van North Sea Port, de haven waarin Gent en Terneuzen hun krachten bundelen en die de industrieel-logistieke motor van de provincie is, goed voor tienduizenden banen. Gaat Zelzate daarin een eiland worden en het bedrijven moeilijk maken? Er zijn ongetwijfeld honderden inwoners in Zelzate die hun brood verdienen bij deze ondernemingen. En de zelfstandigen en kmo’s in Zelzate werken ongetwijfeld vaak samen met de bedrijven. Je moet dat als één geheel zien, niet de grote ondernemingen tegenover de rest plaatsen en ze afschilderen als de rijke nonkels die alle wensen mogelijk maken.”
Dienstwagen geschrapt
Aanstaand PVDA-schepen Geert Asman zei zondag dat bedrijven die miljoenen winst maken en “nauwelijks belastingen betalen” het wel niet zullen voelen als zij een beetje extra moeten neertellen.
Hoeveel dat beetje extra zal bedragen, is nu de hamvraag in Zelzate. De suggestie van een journalist dat het plus 30.000 euro kan zijn, spreekt de schepen niet tegen.
Burgemeester Brent Meuleman (sp.a) wil zich niet vastpinnen op een cijfer: “We zoeken dat nog uit. Maar het is niet de enige manier om aan geld te komen. We schrappen ook twee schepenfuncties bijvoorbeeld. En mijn dienstwagen. Of ik dat erg vind? Ik kom uit het onderwijs, daar had ik er ook geen. Ik ga 61.000 euro bruto verdienen, ik zal niets tekortkomen. Ik vind dat politici het voorbeeld moeten geven als er bespaard moet worden.” Dat laatste is overigens een stokpaardje van de PVDA.
Gratis zalen
Zelzate wil ook de huisvuilbelasting afschaffen, de leeflonen optrekken tot de armoedegrens
(van 910 tot 1.115 euro), gemeentelijke zalen gratis laten gebruiken en de belastingen verlagen voor zelfstandigen en kmo’s. “Maar we willen zeker niet tegenwringen in de ontwikkeling van het havengebied, echt niet”, zegt de nieuwe burgemeester.
Geert Moerman van Voka: “Nee, bedrijven zullen niet meteen wegtrekken. De verwachting bij bedrijfsleiders is ook dat de soep niet zo heet zal worden gegeten. Maar je moet toch al snel oppassen: wat als multinationals kiezen in welke vestiging ze uitbreiden? Dan kijken ze ook naar lokale omstandigheden.”