Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Mijn mooiste herinnering? De laatste titel met Cappellen”
Roel Engelen (32) blijft sukkelen met knie en zet noodgedwongen punt achter zijn carrière
Na een jaar blessureleed besliste Roel Engelen vorige week om op zijn 32ste een punt te zetten achter zijn actieve voetbalcarrière. “Ik had me mijn afscheid mooier voorgesteld, maar ik kan met een goed gevoel terugblikken op wat ik heb bereikt”, blikt de Cappelse aanvoerder tevreden terug. “Alle goede herinneringen zal ik blijven koesteren.”
Een kwartiertje tegen Spouwen-Mopertingen en een helft tegen Duffel, meer speelde Engelen dit seizoen niet voor Cappellen. Toch is de routinier tevreden dat hij die speelminuten nog kon meepakken.
“Het geeft me het gevoel dat ik de lange revalidatie na mijn knieoperatie niet voor niets heb gedaan”, zegt Engelen. “Jammer genoeg kreeg ik telkens weer reactie op het kraakbeen met vochtophoping tot gevolg. Om schade op lange termijn te vermijden en om verlost te zijn van de mentale belasting van telkens opnieuw te moeten revalideren heb ik de moeilijke, maar wellicht noodzakelijke beslissing genomen om het actieve voetballeven vaarwel te zeggen. Het enige positieve is dat ik het kon doen bij de club van mijn hart en dat ik niet in stilte langs de achterdeur naar de uitgang werd geleid.”
Het noodgedwongen afscheid van Engelen overschaduwt allerminst de aangename herinneringen die hij overhoudt aan zijn rijkgevulde carrière. “Op mijn zeventiende mocht ik met Geel proeven van tweede klasse. Nadien volgden bij verschillende clubs een kwartfinale in de Beker van België, eindrondes, promoties en titels in derde klasse en ook nog eens enkele seizoenen in tweede klasse. De mooiste herinnering hou ik zeker over aan de laatste titel met Cappellen. Naast de sportieve prestaties waren er ook de ongelofelijke groepssfeer en de kameraadschap die nog extra punten opleverden. Van eerste klasse heb ik nooit gedroomd. Ik was tevreden met wat ik had en wist wat ik kon.”
Functie binnen de club? Wat de toekomst voor Engelen nog vraag. “Ik laat eerst brengt, is een open alles nog
wat bezinken. Mogelijk neem ik een functie op binnen de club, maar dat is nog niet duidelijk. Naast mijn voetbalcarrière heb ik mijn studies nooit verwaarloosd en door mijn opleiding als industrieel ingenieur scheikunde heb ik steeds voldoende professionele uitdagingen gehad. Schrik om in het zwarte gat te vallen is er dan ook niet bij.”