Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Martine Jonckheere maakt na drie jaar comeback
Dennis Donkor over zijn nieuw verblijf bij Telenet Giants Antwerp na passages bij Limburg United en Kangoeroes
Telenet Giants Antwerp werkt vanavond in Dijon, de Bourgondische stad van de mosterd, de zesde speeldag van de Champions League af. De Sinjoren staan na twee stuntoverwinningen nog altijd op een knappe vijfde plaats. Als ze er in slagen opnieuw op verplaatsing te winnen, houden ze hun kwalificatiekansen intact.
Dennis Donkor is met zijn 27 jaar de oudste in de jonge bende van Telenet Giants Antwerp. De Sinjoor debuteerde exact tien jaar geleden als zeventienjarige in de eerste ploeg. Tussen 2014 en 2017 was hij twee seizoenen bij Limburg United en één bij Kangoeroes Willebroek actief. In de zomer van 2017 keerde hij terug naar de heimat. “Ik word veel geplaagd door mijn ploegmaats omdat ik de oudste ben. Ja, het is een beetje onnozel met slechts 27 jaar op de teller”, lacht de Antwerpenaar.
Donkor kwam tegen Okapi Aalstar nog eens veel in actie.
“Er is op mijn positie veel concurrentie en dat beperkt mijn speelminuten. Uiteraard is dat frustrerend. Je wil spelen, wat bij Limburg United en Kangoeroes meer lukte. Maar ik besef dat dat bij een topclub niet zo evident is. Dat is de keuze die ik gemaakt heb toen ik terugkeerde. Die drie jaar dat ik weg was bij de Giants maakten duidelijk dat ik mijn plaats in eerste klasse verdien. Mijn rol is hier dus anders dan bij Belgische subtoppers. Ik moet klaar zijn als de coach me nodig heeft. Het voordeel is dat ik nu weer van Europees basket kan genieten. Dat heb ik wel gemist. En, voor het eerst Champions League. Dat is vooral inzake kwaliteit een stap voorwaarts. Daar moeten we met deze jonge groep vooral op korte termijn in de eigen competitie de vruchten van plukken.”
Donkor gelooft in de Europese kwalificatiekansen.
“Nog één overwinning meepikken en we blijven op schema om Europees te overwinteren. De poule is enorm zwaar en ook in Dijon wacht ons een helse klus. Een stevige ploeg die het in de Franse Pro A schitterend doet, maar in de Champions League wel al viermaal verloor. Weliswaar enkele keren met nipte cijfers.”
De voorbije twee matchen was Telenet Giants Antwerp dicht bij een derde zege. Tweemaal werd het geconfronteerd met slechte arbitrage. “Of wij als kleine ploeg worden geviseerd? Misschien wel, maar daar zijn we niet mee bezig.”
Zonder Yoeri Schoepen Geen Yoeri Schoepen bij het ver-
trek maandagochtend naar Dijon. De Antwerpse power forward blesseerde zich in de wedstrijd op Okapi Aalstar aan het onderbeen. Na Moses Kingsley en Thomas Akayzili de derde speler die vermoedelijk lange tijd out is. Het geeft de rotatiemogelijkheden van coach Roel Moors op verschillende posities een flinke knauw.