“Goeie songs en goeie muzikanten: dat werkt altijd”

Antwerpse Night of the Proms-karavaan trekt straks negentien avonden door Europa

De 34ste editie van Night of the Proms vindt dit jaar plaats op 23 en 24 november in het Sportpaleis. Eén zaal verderop, in de Lotto Arena, zijn de repetities momenteel volop aan de gang. Ondertussen zijn ook de muzikale gasten aangekomen. Gisteravond stonden Milow, Seal, Earth Wind & Fire en Suzanne Vega voor het eerst oog in oog met het Antwerp Philharmonic Orchestra.

“Nog één keer zonder de band”, klinkt het door de luidsprekers. Het orkest heeft net samen met Al McKay’s Earth Wind & Fire Experience een reeks onverwoestbare classics ingespeeld –

Boogie Wonderland, Let’s Groove Tonight September

en – en zelfs als hen even rust wordt gegund, staan de groepsleden zichtbaar geamuseerd mee te dansen. De nummers mogen dan al veertig jaar en ouder zijn, maar ook in dit nieuwe, weelderige arrangement klinken ze even fris als tijdloos.

Van de originele band blijft vandaag enkel McKay over, maar die denkt op zijn zeventigste nog niet aan stoppen. “Muziek maken houdt me jong”, vertelt hij wanneer de repetities er na een uurtje opzitten, en we tussen twee kleedkamers zitten waar de strijkers nog even hun partijen zitten in te oefenen.

“Ik heb nog niet héél vaak met zo’n groot orkest opgetreden, maar het klinkt fantastisch. Disco en funk zijn sowieso genres die zich uitstekend lenen tot een grootsere benadering. Ik zag dat zelfs een paar van de technici hun

Dat doet plezier. Mensen vragen me vaak of ik op mijn leeftijd niet liever lui op de zetel zou willen hangen. Waarom zou ik dat doen? Dit is véél leuker. Bovendien: de muziek bereikt steeds nieuwe generaties. Logisch: goeie songs, goeie muzikanten, goeie arrangementen. Dat blijft werken. We zijn zelfs met nieuwe nummers bezig momenteel, helemaal volgens het recept van vroeger.”

booty

Know,

shaken.

Voor één keer ‘more is more’

Intussen is op de achtergrond ook Milow aan zijn repetitie begonnen. Milow doet zowel de Proms-shows in de Benelux als in Duitsland mee, goed voor negentien avonden in totaal. Het is overigens niet de eerste keer dat hij met groot orkest optreedt. “Dat klopt. Ik heb het zes jaar geleden al eens in Oslo mogen doen tijdens het Nobel Peace Prize Concert. Toen deden we

dat nu ook op het programma staat.”

De combinatie Milow+Proms ligt niet voor de hand, beseft de zanger. “In mijn muziek opteer ik meestal voor de ‘less is more’-

You

Don’t benadering, terwijl hier toch vooral ‘more is more’ geldt. Maar het leek me toch interessant om doen, vooral omdat ik vijf songs kan brengen die samen een mooie bloemlezing van mijn carrière vormen.” Daar hoort – naast

en ook het gloednieuwe

bij, een duet met de Amerikaanse zanger Matt Simons, maar tijdens de Proms-concerten neemt John Miles zijn rol over.

Ook iets om naar uit te kijken: de versie die Suzanne Vega heeft voorbereid van misschien wel haar meest intimistische song. “Ik ga het nummer spelen met het koor Fine Fleur, dus het zal dit keer veel dramatischer klinken.” En inderdaad: even later klinkt de song door de catacomben van de Lotto Arena. En terwijl technici heen en weer lopen en muzikanten aantekeningen maken, trekt Vega haar lange manteljas aan. “Dries Van Noten”, zegt ze met een knipoog. “Dat is het plan voor mijn verblijf in Antwerpen: tijd maken om naar zijn winkel te gaan, en mezelf daar eens goed te verwennen.” and Me (In my Technology

Lay Your Worry Down

Pocket)

Tom’s Diner, You Ayo

Night Of The Proms, op 23 en 24/11 in het Sportpaleis. Tickets via www.sportpaleis.be

FOTO'S VICTORIANO MORENO Als het Promsorkest repeteert, oogt zelfs een lege Lotto Arena niet zo leeg.