Expo onthult geheim van illustere Zwarte God

Houten beeld spoelde in 1180 aan

In de Onze-Lieve-VrouwGeboortekerk in Hoboken kunt u dit weekend een expo bezoeken over de Zwarte God. Het beeld is meer dan achthonderd jaar oud en lang een bedevaartsoord voor schippers.

De naam van het beeld doet vermoeden dat er een lugubere historie achter schuilgaat, maar dat valt best mee. De Zwarte God, wordt zo genoemd omdat het beeld die kleur heeft, mogelijk door de kaarsen die eronder worden aangestoken of de ouderdom. “Het beeld is aangespoeld tijdens een ongewone hoogwaterstand van de Schelde”, legt Walter Vandeweyer van de Onze-LieveVrouw-Geboortekerk op de Kioskplaats uit. “Dat gebeurde in 1180 en er werd achteraf een kapel opgericht om het beeld te vereren.”

Na de vondst begon de geruchtenmolen te draaien. “Volgens de legende raakte het beeld nog een keer zoek en spoelde het telkens terug aan op dezelfde plaats. Het beeld zou ook een brand overleefd hebben. En er zou een splinter van het Heilige Kruis

(waar-

aan Jezus stierf in Jeruzalem, red.) in het beeld zitten. Maar dat soort verhalen vind je bij elke relikwie, je moet er met een hedendaags oog naar kijken”, beseft Vandeweyer.

Maar toen had de Zwarte God dus wel degelijk veel bekijks. “Het is heel lang een voorwerp van devotie geweest. Vooral schippers voelden zich aangetrokken door het beeld dat uit het water kwam, en hielden daarom bedevaarten. Die hebben eeuwen plaatsgevonden, de laatste in 1949.” Tijdens Wereldoorlog I werd het beeld uit schrik nog een tijd begraven in de tuin van herberg De Beer. “Daar waar nu de Chinees ligt op de Kioskplaats”, legt Vandeweyer uit.

In de expo zijn vaandels te zien die bij processies werden meegedragen, kazuifels van pastoors uit de zeventiende eeuw en gewaden, allemaal in kader van die Zwarte God. En de gewaden en kronen waarmee het beeld zelf werd aangekleed. In de kerk is ook een van de glasramen aan het verhaal gewijd en een aantal medaillons, houten ronden afbeeldingen.

Zwarte God, Onze-Lieve-Vrouw Geboortekerk, za en zo, 14-17u, ma 9-12u. Vrijdag orgelconcert om 20u.

FOTO WALTER SAENEN Walter Vandeweyer voor de Zwarte God.