Nepvlees van Bill Gates naar de beurs

Beyond Meat wil 100 miljoen dollar ophalen voor internationale doorbraak

Beyond Meat, een Amerikaans bedrijf dat hamburgers van ‘nepvlees’ maakt, trekt naar de beurs. Bekende geldschieters van Beyond Meat zijn Bill Gates en Leonardo DiCaprio.

Het ziet eruit als een hamburger. Het ruikt als een hamburger. Het smaakt als een hamburger. Maar het is geen hamburger. Of toch niet echt. Het Californische bedrijfje Beyond Meat maakt vleesvervangers op basis van planten. Het is een business die boomt. Volgens het Amerikaanse onderzoeksbureau Allied Market Research zal de markt van plantaardige vleesvervangers, vandaag 4,7 miljard dollar groot, tegen 2025 bijna verdubbelen tot 7,54 miljard dollar.

Het negen jaar oude Beyond Meat is een van de bekendste spelers. Het bedrijf kreeg al steun van beroemde investeerders als Bill Gates en Leonardo DiCaprio. Het is het bekendst om zijn vleesloze Beyond Burger, volgens de Amerikaanse website Food Dive de eerste plantgebaseerde hamburger die in de Amerikaanse supermarkten in de vleesafdeling lag.

Nog niet winstgevend

Beyond Meat trekt nu naar de beurs. Het wil op de Nasdaq 100 miljoen dollar ophalen en wil daarmee investeren in innovatie, productieprocessen en marketing. “Want we geloven dat de vraag naar onze producten zal blijven groeien.”

Winstgevend is Beyond Meat nog niet. In 2017 draaide het 30,4 miljoen dollar verlies. Dat was nog meer dan het verlies van 25,1 miljoen dollar van het jaar voordien. Het is ook niet de enige speler in de markt. In de VS is er concurrentie van het eveneens Californische Impossible Foods. Dat verkoopt zijn producten, zoals de Impossible Burger, vooral aan restaurants, maar de bedoeling is om het nepvlees volgend jaar ook in de winkelrekken te krijgen. En Memphis Meats uit San Francisco doet ook al iets gelijkaardigs. Om maar te zeggen: nepvlees is hot in Silicon Valley.

En niet enkel in de Verenigde Staten, ook vlak over de grens in Nederland is de markt in beweging. In Maastricht timmert professor Mark Post al een tijdje aan Mosa Meat, zijn bedrijf dat hamburgers uit ‘kweekvlees’, gemaakt uit in een labo gekweekte cellen, op de markt wil brengen. Onder meer Google-medeoprichter Sergey Brin is een van de investeerders. Tegen 2021 wil Mosa Meat een fabriek draaiend hebben, om het nu nog dure kweekvlees voor een aanvaardbare prijs in de winkelrekken te krijgen.