“Probleem ligt bij inrichting van plein, niet bij de kinderen”

PVDA vraagt heropening speelpleintje Meetjeslandstraat, maar vangt bot

de privatisering van het sociaal beleid en het Ziekenhuisnetwerk Antwerpen

is een andere eis. Het uittredende stadsbestuur had het aandeel sociale woningen vastgelegd op 10%. Dat is volgens sp.a, gezien de lange wachtlijsten, te weinig. Het

aandeel sociale woningen in Antwerpen

moet tegen 2030 opgetrokken worden naar 14%.

In de strijd tegen kinderarmoede pleit sp.a voor onder ander

maaltijden in de scholen.

Financiële ruimte

warme

Burgemeester De Wever liet tijdens de onderhandelingen al weten geen tegenstander te zijn van warme maaltijden op school. Alleen plaatst hij vraagtekens bij de betaalbaarheid van deze en andere voorstellen van sp.a. Met de stijgende pensioenlasten van het personeel, moet het stadsbestuur de volgende legislatuur 400 miljoen euro zien te vinden om aan de verplichting tegemoet te komen. Er is dus weinig financiële ruimte voor nieuwe initiatieven.

Volgens een sp.a-gemeenteraadslid gaat het niet alleen over hoeveel financiële ruimte er is. “De vraag is hoeveel financiële ruimte je wil ma- ken. Het uiteindelijke bestuursak- koord moet een goede balans zijn van de eisen van alle coalitiepart- ners. Wij moeten minstens het ge- voel hebben dat we het verschil kun- nen maken en dat zal voor ons voor- al op sociaal gebied moeten zijn.”

Breekpunten?

Het onderhandelingsteam van sp.a, Jinnih Beels, Yasmine Kherbache en Tom Meeuws, gaf afgelopen weekend toelichting over de gesprekken aan de Antwerpse sp.a-kandidaten. Ze vroegen de aan- wezigen om hen te vertrouwen. “We gaan voor het uiterste”, klonk het. “De Wever heeft ons nodig en dat geeft ons een sterke onderhande- lingspositie.”

Op de vraag of er ook breekpunten zijn, kwam geen antwoord.

De onderhandelaars van N-VA, sp.a en Open Vld zaten gisteren op- nieuw samen. Op de agenda ston- den opnieuw de financiën en sterk bestuur. Het speelpleintje in de Meetjeslandstraat in Hoboken wordt niet heropend. Dat was nochtans wat PVDA, gesteund door Groen en sp.a, gisteravond vroeg tijdens de gemeenteraad.

De agenda van de voorlaatste gemeenteraad van deze legislatuur was eerder beperkt. De bespreking van het meerjarenplan en het budget 2019 bracht geen zware politieke uitspraken met zich mee. Het was dan ook een technische begroting, want de nieuwe bestuursploeg moet het nieuwe meerjarenplan uiteindelijk opstellen en die is volop in de maak.

Een Hobokens speelpleintje zorgde dan wel weer voor een geanimeerd debat. Gemeenteraadslid Mie Branders (PVDA) vroeg, met een voorstel tot motie, om het speelpleintje op de hoek van de Meetjeslandstraat en de Lageweg in Hoboken te heropenen. Burgemeester Bart De Wever (N-VA) liet het pleintje op 15 oktober sluiten na klachten over geluidsoverlast. Het pleintje was toen zes maanden open. “De sluiting is een klap in het gezicht van iedereen die kinderen buiten wil laten spelen”, richtte Branders zich tot burgemeester De Wever. “Dat pleintje was broodnodig, want in de buurt was er zo goed als niets waar kinderen terechtkonden. De geluidsstudie is een zwaktebod, want in de studie zelf is te lezen dat spelende kinderen, volgens de Vlarem 2-normen niet als hinderlijk beschouwd kunnen worden.”

Groen en sp.a steunden het voorstel van Branders. “Het district is in overleg gegaan met de buurtbewoners. Dat is samenleven. Samen, met buurtbewoners, kinderen en jongeren kijken wat de problemen zijn en naar oplossingen te zoeken. U als burgemeester het district door het plein te sluiten Ik hoop dat dit geen signaal is dat kinderen in de toekomst niet meer mogen spelen in onze stad.”

Burgemeester De Wever verdedigde zijn beslissing. “We hebben overlegd. Geluidsoverlast was één ding, maar ook het gebrek aan ouderlijk toezicht, afval, intimidatie en vandalisme waren een realiteit. Er is heel wat gebeurd om dat onder controle te krijgen en die vormen van overlast zijn dan ook sterk verminderd. Maar de klachten over geluidsoverlast

overruled bleven. De inrichting van het plein was het probleem, zei de geluidsstudie, wat door een eigen expert ook bevestigd werd. Ik ben het eens met iedereen die zegt dat er meer ruimte om te spelen nodig is. Maar die twee studies kan ik niet zomaar aan mij voorbij laten gaan. Het was geen gemakkelijke beslissing, maar ze was wel nodig.”

De motie van PVDA werd niet goedgekeurd door de meerderheid. Enkel oppositiepartijen Groen, PVDA en sp.a stemden voor.

Het doortrekken van nieuwe tramlijnen.

Bart De Wever: “Ik ben het eens met iedereen die zegt dat er meer ruimte om te spelen nodig is. Maar die twee studies kan ik niet zomaar aan mij voorbij laten gaan.”