Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Ziekenhuizen nu al overspoeld door RSV-patiëntjes
Net als elke winter kampen een heleboel baby’s en jonge kindjes met het besmettelijke respiratoir syncytieel virus, of RSV. De kinderafdelingen van de ziekenhuizen worden overrompeld met patiëntjes. Dit jaar begint de RSV-epidemie wel heel vroeg: december is nog maar net begonnen en er komen al dagelijks kindjes binnen. “We nemen het zekere voor het onzekere.”
Een van de ziektes die elke winter terugkeert, is het respiratoir syncytieel virus. RSV is vooral bij zuigelingen gevaarlijk. Het virus wordt overgedragen via druppels in de lucht, bijvoorbeeld bij niezen en hoesten, of door aanrakingen. Hoe jonger het kind, hoe ernstiger de infectie. Bij de jongsten treedt meestal een bronchiolitis op, een infectie aan de luchtwegvertakkingen.
Bedjes meteen weer ingenomen
Overal worden sinds enkele dagen jonge kindjes opgenomen in de ziekenhuizen. Opvallend: meestal begint die piek pas half december. “Het is dit jaar drukker op de afdeling dan dezelfde periode vorig jaar”, zegt Patrick Nieulandt, verpleegkundig directeur van AZ Sint-Maarten in Mechelen. “In de 25 bedden die we op de dienst pediatrie hebben, liggen nu een tiental patiëntjes met RSV. In nog eens elf bedden liggen kinderen met andere respiratoire aandoeningen. Wanneer er een bedje vrijkomt, wordt het meteen weer ingenomen.”
“Bij kinderen die hoge koorts maken, moeilijk kunnen ademen en zuurstofproblemen hebben, nemen we het zekere voor het onzekere. Zij worden opgenomen”, klinkt het bij het AZ.
Geen medicatie
In het ZNA Koningin Paola Kinderziekenhuis in Antwerpen blijkt er geen opvallende piek te zijn voor de tijd van het jaar. “Er komen heel veel kindjes binnen met RSV, maar niet allemaal worden ze opgenomen. Dat hangt van situatie tot situatie af. Bij ons zijn de aantallen normaal voor de tijd van het jaar”, zegt ZNA-woordvoerster Renée Willems.
Ook aan de andere kant van de provincie, in AZ Sint-Jozef in Turnhout, kwamen de voorbije tien dagen heel wat jonge kindjes binnen. “Afgelopen week lagen er gemiddeld dertig op de afdeling pediatrie. Elke week is anders, al is deze piek toch opvallend. We kunnen uiteraard aan het einde van het ‘seizoen’ pas bepalen wanneer de echte piek zich heeft afgespeeld, maar ik geloof dat die er nog zit aan te komen”, zegt het diensthoofd kindergeneeskunde Luc Pattyn.
Helaas bestaat er geen echte medicatie voor het virus. Het immuunsysteem van het kind moet zelf de strijd aangaan en de dokters bieden ondersteunende hulp. Zij dienen vooral zuurstof en sondevoeding toe aan de kleinsten. Bij zwaardere gevallen moeten de kinderen worden beademd. Toedienen van hoestsiroop of antibiotica is geen oplossing.