Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Vijfde editie WinterWakker met kerstmarkt, zweefmolen en concerten
Het mag sneeuwen of vriezen, op zaterdag 14 december wordt u in het Veltwijckpark een warm winterprogramma aangeboden. WinterWakker is aan zijn vijfde editie toe en dat vraagt om wat extra. WinterWakker verhuist deels naar de dreef, het voorpark en het binnenplein voor het kasteel Veltwijck. Daar staat een grote houtkachel.
“Breng zelf uw houtblokken mee en maak het gezellig rond het vuur”, zegt districtsburgemeester Koen Palinckx (N-VA).
WinterWakker biedt een uitgebreid programma. Onder meer een sfeervolle kerstmarkt, circus, steltlopers, een zweefmolen en een concert voor kleine en grote kinderen.
WinterWakker wordt niet beperkt tot één dag. Vrijdag 14 december is er om 17u Cinémagique in het park en om 20u verzorgen Cantando en het symfonisch ensemble Ekeren in de Sint-Lambertuskerk een kerstconcert. Donderdag 20 december is Radio Minerva te gast op Rozemaai en op 26 januari brengt Vonken een feeëriek lichtspektakel in De Bist.
www.ekeren.be
En dat publiek is behoorlijk internationaal, met bezoekers van Singapore tot Chili. “Twee uur voor we opengingen, stonden er al mensen voor de deur. Hier kan je legendarische biertjes consumeren die elders nooit, ook niet op internet, verkrijgbaar zijn.”
Wat is craft bier eigenlijk? “Afgezien van het feit dat we onafhankelijk zijn, is het belangrijkste gegeven dat we met oude recepten werken en daar een moderne twist aan geven. Zo staat er hier een brouwer die bier combineert met thee. Hier vind je echt de crème de la crème wat bier betreft. In de Verenigde Staten en is onze buurlanden is het allang een bekend gegeven, maar stilaan begint het ook in België, nochtans het ultieme bierland, populair te worden.”
Schapenstal
Op BCBF waren niet alleen Antwerpse iconen zoals Cabardouche en Seefbier present, maar ook heel wat brouwers uit de rest van België en andere landen, gaande van Estland tot het Verenigd Koninkrijk. Siphon is wat dat betreft een buitenbeentje: ze zijn gevestigd in Damme, maar een van de twee eigenaars komt uit Ierland.
“We hebben elkaar tijdens een bieropleiding leren kennen, want ik vond jullie biercultuur heel indrukwekkend”, vertelt Breandán Kearney. Ondertussen bestaat hun brouwerij drie jaar. Partner Franklin Verdonck: “We zijn begonnen met in een schapenstal bier voor één restaurant te brouwen en nu wordt het in heel België en in het buitenland verkocht. Het volume is beperkt, maar we zijn nog jong...”
Alchemist – met bier waar mensen in een rij voor stonden aan te schuiven – is dan weer gevestigd in Vermont (VS). Ze begonnen vijftien jaar geleden met een pub, startten daarna met een brouwerij en stellen nu 52 mensen tewerk.
Jennifer Kimmich bestiert er de boel en doet afbreuk aan het cliché van in flanellen hemden gehulde en even rijkelijk getatoeëerd als bebaarde mannen. “We zijn hier terechtgekomen omdat echt iedereen laaiend enthousiast over BCBF was. En terecht. Ik wilde trouwens altijd al eens naar Antwerpen komen, dus dit is een meevaller”, lacht Jennifer.
Schoolgeld
De start van hun brouwerij was echter geen succes: “Tijdens orkaan Irene is ons pand volledig overstroomd. Maar het was onze droom om fris, ongefilterd bier te maken en dus hebben we doorgezet. Dat we mensen een job kunnen geven is een mooie bonus.” Bovendien steken ze een groot deel van hun winst in een fonds voor jongeren die hun schoolgeld niet kunnen betalen.
Marianne Schneider staat dan weer aan de tap voor de Deense brouwerij Amager. Nochtans is ze even Deens als ondergetekende een Eskimo. “Ik kom uit het zuiden van Brazilië en was naar Denemarken gereisd voor een metalfestival. Daar ontmoette ik de mensen van Amager, werd meteen verliefd op het concept en de rest is geschiedenis. Ik heb gezeurd tot ze me de job gaven.”
Inmiddels is ze een professionele brouwer. “Ik zal zeker niet zeggen dat ik een alcoholist ben, maar het helpt je hobby toch te onderhouden”, grinnikt ze. “Het bizarre blijft nog steeds dat, wanneer we een rondleiding geven, mensen vragen of ze met de brouwer kunnen praten. Als ik dan zeg dat ik de brouwer ben, dan zijn ze vaak een beetje in de war.”