Vluchten uit escape room terwijl Xavier Waterslaeghers de wacht houdt

Vier kamers met als thema’s ‘FC De Kampioenen’, tijd, italiaans restaurant en spoorlijn 12 in oud stationsgebouw

Waar duizenden in het verleden hun treintickets kochten, worden nu mensen uit vrije wil opgesloten. Bedoeling is dat ze binnen het uur ontsnappen uit een van de vier escape rooms. Nakaarten met of zonder snack kan in de koffiebar van het voormalige station.

In het vroegere stationsgebouw zetelt nu Clocks Escape Room. De klok in de naam verwijst niet naar de uurtabel voor de treinen, maar wel naar de wegtikkende seconden in de escape room. “Het concept van de escape room komt overgewaaid uit Oost-Europa. In bijna alle steden en gemeentes in Nederland vind je wel escape rooms. Bij ons heb je er enkele in Antwerpen en in Turnhout. Daartussen is er, op een pop-up na, zo goed als geen aanbod aan dit boeiende groepsspel. In Kalmthout vullen wij die lacune in. Een escape room is eigenlijk een gezelschapsspel voor jong en oud. Een groep van maximum zes personen wordt opgesloten in een kamer. De deelnemers proberen om binnen de zestig minuten uit de kamer te geraken. Een grote digitale klok telt ondertussen de seconden weg”, legt Dave Vercauteren (35) uit. Samen met zijn tweelingbroer Tom en de vrienden Joris Meyers (44) en Björn Herrewijn (44) herverdeelde het viertal het oude stationsgebouw in een gezellige koffiebar en vier escape rooms.

Dave Vercauteren

Escape room Kalmthout

Eentje is opgebouwd rond de populaire tv-serie

“Dat gebeurde trouwens in nauwe samenwerking met de VRT en dat maakt dat wij nu de enige escape room hebben rond de serie. Een tweede speelt zich af in een Italiaans restaurant”, legt Björn uit.

Spoorlijn 12

FC De Kampioenen.

“Gezien onze typische locatie en omdat de treinen hier ook effectief stoppen, is er ook een kamer rond spoorlijn 12. In 1854 reed de eerste internationale stoomtrein tussen Nederland en België over deze lijn. Om uit onze spoorkamer te ontsnappen, moet je dat uiteraard allemaal niet weten. Zoek, puzzel en los de raadsels op om op tijd de stationsdeur open te krijgen. De meest geavanceerde escape room is onze virtual reality-kamer en draait rond ‘tijd’. Binnen het uur moeten deelnemers ontsnappen uit het verleden en de toekomst, en terug landen in de realiteit.”

“Het leuke aan dit spel is dat je eigenlijk helemaal geen voorkennis moet hebben. Het is geen quiz en het draait niet om kennis. Het belangrijkste is dat de spelers samenwerken, logisch nadenken en duidelijk en open communiceren. Daar draait het om. Wie komt spelen, wil natuurlijk plezier maken. Daarom kunnen we in het koffiehuis alles volgen via camera’s. Wanneer we vaststellen dat een groep vastloopt, krijgen ze van ons enkele tips om het spel opnieuw op gang te trekken. Ondertussen tikken de seconden wel weg en dat zorgt zeker naar het einde toe voor extra spanning. Maar dat hoort bij het spel.”

“Na het spel kan je rustig nakaarten in onze koffiebar. We mikken op een publiek van 8 tot 88 jaar.”

Eerste baby

“Escape rooms richten zich tot een doelgroep tussen 8 en 88 jaar. Onlangs speelde een groep en het te vinden antwoord was een datum. Op het einde verklapte het koppel dat op die datum hun eerst baby zou worden geboren. Ook bedrijven vinden hun weg naar escape rooms als vorm van teambuilding”, aldus Dave.

Napraten bij een drankje en een hapje kan in het koffiehuis. Gebruikmaken van de VR escape room kost 145 euro voor zes personen. Voor andere escape rooms betaalt u 100 euro.

Info: www.clocks-escaperoom.com