“Je krijgt wat bijeen na 47 jaar”

Producent ganzenlever houdt kerstconcert in zijn duizelingwekkende privé-kunstgalerie in oude meubelfabriek

Ganzenlever en kunst: het is een raar huwelijk. Maar bij Bert Van den Auwelant houdt het al 47 jaar stand. Op zijn eenentwintigste kocht hij zijn eerste kunstwerk. Sinds hij zijn ganzenleverbedrijf aan zijn zoon heeft overdragen, focust hij zich op zijn project ARTlant in Zoersel.

producent van foie gras, levert topganzenlever aan sterrenrestaurants in binnen- en buitenland. Hoewel hij beseft dat het een moeilijk verhaal blijft, gaat Bert er prat op dat de ganzen in zijn foiegrasboerderijen in Hongarije diervriendelijk worden opgekweekt. NIVO-finess’ legt zich ook toe op truffels, olijfolie, saffraan, slakken en andere exclusieve delicatessen.

“Wij produceren louter verse foie gras. December is traditioneel druk”, vertelt Bert, die een aantal jaren geleden het atelier waar twaalf mensen werken van Zandhoven naar de voormalige meubelfabriek van Wilma in Zoersel overbracht. NIVO-finess’ heeft het HIB-label van Handmade In Belgium. “Ganzenlever maken is een ambacht”, zegt Bert.

Omdat de voormalige meubelfabriek megagroot is, kon Bert er zijn decennialang opgebouwde kunstcollectie kwijt. Nu zoon Hans NIVO-finess’ heeft overgenomen, kan Bert zich meer op ARTLant toeleggen, zijn privé- kunstcentrum. Komende zondag 9 december om 10.30u brengt het ensemble Albero Magistrale er een Concerto Natale met barokwerken. Na het concert wordt een aperitief aangeboden ten voordele van sociale werken van Rotary Club Westmalle-Kempenland. Dat aperitief vindt plaats tussen de kunstwerken van de Wijnegemse artiest Paul Van Hoeydonck en de Antwerps-Indonesische bruidsfotografe Claudia Zen Karan, die net een tentoonstelling had in het Red Star Museum en een tentoonstelling heeft in het MAS. Van Paul Van Hoeydonck heeft Van den Auwelant zelf wel wat werken in zijn collectie. “Maar Paul leende ook uit voor deze tentoonstelling. Hij is 93 jaar intussen, maar nog elke dag creatief aan de slag.”

Een wandeling door de gebouNIVO-finess’, wen van ARTLant op de Oostmallebaan is een wandeling door de kunstgeschiedenis, van meer dan 1.500 jaar oude precolombiaanse kunst over Russische avant-gardemeesters tot schilders als James Ensor, Floris Jespers, Victor Noël, Fred Bervoets, Herman Brood, Keith Haring, Jef Verheyen en Kamagurka.

“Wees gerust, onze gebouwen zijn zéér goed beveiligd”, zegt Van den Auwelant. “Als belegging moet je geen kunst kopen. Momenteel zijn de jaren 70 en 80 de hype. Mijn grootste droom is een kunstwerk van Mark Rothko, maar dat zal altijd een illusie blijven, want dan moet ik enkele honderdduizenden neertellen, en zó gek ben ik ook weer niet.”

Sotheby’s

“Je krijgt wat bij elkaar”, zegt Bert met het understatement van het jaar als we de verschillende exporuimtes en concertzaal verlaten. Wat als hij er later niet meer is? “Een opkoper zeker”, lacht hij. “Mijn kinderen zijn onvoldoende geïnteresseerd. Sotheby’s is al eens komen kijken.”

Maar eerst ú dus nog, en wel voor het goede doel: zondag 9 december, Concerto Natale met expo Paul Van Hoeydonck en Claudia Zen Karan, Oostmallebaan 93 in Zoersel. Inkom 30 euro, reserveren via bert@nivofiness.be.

FOTO MIA UYDENS Bert Van den Auwelant met een foto van Claudia Zen Karan, van een bruid in Frituur N°1.