“De avond voor de marathon zijn we pinten gaan drinken, niet ideaal”

43-koppige bende van voetbalploeg JeeDee FC in Valencia voor jaarlijkse loopwedstrijd

Terwijl u en ik onderweg naar het werk over grote plassen moeten springen, zit Jeroen Vermeersch (30) met 43 vrienden onder een stralend zonnetje in Valencia op een terras. Vijftien onder hen liepen zondag de plaatselijke marathon, de rest bood mentale steun.

Jeroen en z’n vrienden, allemaal leden van of mensen rond cafévoetbalclub JeeDee FC uit Borsbeek, koppelen ieder jaar een marathon aan een citytrip. Ze liepen onder meer al in Stockholm, Bratislava en Istanbul.

“Voor tien van ons was het de eerste keer dat we meededen aan zo’n loopwedstrijd”, vertelt Jeroen. “We probeerden vooraf wel wat te trainen, maar alle goede voornemens ten spijt, kwam het er minder vaak van dan we hadden gehoopt. Maar goed, we lopen mee voor het plezier. En voor het goede weer – de stralende zon maakt dat het hier rond de 22 graden en dus heerlijk vertoeven is.”

Sightseeing

Ondanks de vele nieuwkomers, haalde iedereen de finish. De snelste in drie uur tijd, de traagste deed er een goede vijf uur over om de meet te bereiken. Ter vergelijking: de Ethiopiër Leul Gebreselassie claimde de gouden plak met een toptijd van twee uur en vier minuten.

“De avond voor de marathon zijn we pinten gaan drinken en uitgebreid gaat eten”, vertelt Govert Van Nuffelen (28), die voor het eerst meeliep in een marathon maar in het verleden al wel aan de start van de Antwerp 10 Miles verscheen. “Zo’n avondje stappen voordien is niet ideaal, maar iedereen is de wedstrijd zonder kleerscheuren doorgekomen. Op het middaguur, toen de zon echt wel stevig begon te schijnen, werd het even moeilijk. Onze trainingen vonden natuurlijk plaats in Belgisch weer. We hebben nu wel

Jeroen Vermeersch

JeeDee FC

“We proberen vooraf wel wat te trainen, maar uiteindelijk komt dat er toch nooit echt van...”

wat last van pijntjes. Maar niets dat een paar dagen sightseeing niet kon oplossen.”

De bende blijft nog tot vandaag in Spanje. “Vanavond

gaan we naar de 1/16de finale van de Copa del Rey kijken in het mythische Estadio Mestalla van voetbalclub Valencia. Dat is de club waar Rode Duivel Michy Batshuayi tegenwoordig het mooie weer maakt. Onze eigen voetbalploeg moest het vorig weekend wel zonder een groot deel van de spelers doen. Maar ze wisten al lang dat we er niet bij zouden zijn. Onze groep hangt sterk aan elkaar, alles wat we organiseren, wordt altijd een kleine hype binnen het team. De overblijvers hebben gestreden voor wat ze waard waren en verloren ‘maar’ met 4-5. Ach, het is en blijft natuurlijk maar cafévoetbal. De groeten aan iedereen vanuit het zonovergoten Spanje.”

red.)

(gisteren,