Gazet van Antwerpen Stad en Rand
In de ban van Ottolenghi
Wereldberoemde kok brengt blitzbezoek aan Antwerpen
In Gent moesten de zevenhonderd bezoekers van de Vooruit het doen met Yotam Ottolenghi op een podium, maar in Antwerpen gaf de beroemde Brits-Israëlische kok maandagmiddag een workshop voor veertig mensen. “Heel bemoedigend om te zien dat die recepten echt gemakkelijk zijn”, vond Lieve Van Mechelen, een van de fans die een ticket kon bemachtigen.
Op zijn promotour over de hele wereld deed Yotam Ottolenghi maandag een dagje België. ’s Morgens Brussel, ’s middags Antwerpen en ’s avonds Gent. “Ik heb jullie prachtige kathedraal dus alleen maar vanuit de auto gezien”, geeft Ottolenghi onmiddellijk toe. Hij verruilde zijn donkerblauwe jasje voor een groene schort en begon meteen te koken voor een overwegend vrouwelijk publiek.
Na vijf jaar lobbyen was Wouter Cajot van ’t Stad Leest erin geslaagd om de populaire kok naar zijn boekhandel te halen. Maar omdat koken in een boekhandel nogal lastig is, huurde hij keukenmateriaal om een pandje verderop in de straat tot keuken in te richten. “Hij stond laatst nog in het Sydney Opera House. Wat kon ik hem dan bieden? Een kookdemonstratie leek me wel tof.”
Omdat het een blitsbezoek was hadden Nina Van Craeyvelt en haar moeder van de Broers van Julienne alles voorbereid en klaargezet. Yotam zelf hoefde de ingrediënten dus alleen nog maar op de juiste manier samen te brengen. En terwijl Wouters vrouw Sofie Van der Ven hem wat vragen stelde, sneed Ottolenghi nonchalant de kerstomaatjes en rode ui, wat niet helemaal zonder gevaar was.
“Het idee voor het kookboek
Simpel kwam er net zoals bij het eerste boek Plenty via The Guardian, waarvoor ik een column schrijf”, vertelde hij, terwijl on- dertussen de geur van gebakken uitjes en curry zich door de ruimte verspreidde. “Ze wilden twintig gemakkelijke recepten voor het voorjaar. Ik vroeg me af wat mensen simpel vonden. Minder ingrediënten bijvoorbeeld, maar wel de juiste combinatie. De oven het werk laten doen, gerechten van tevoren klaarmaken, allemaal manieren om simpel te koken. Dus heb ik het boek ook ingedeeld in die categorieën.”
Uit blik mag ook Ottolenghi voor weekdagen, wordt zijn laatste boek wel genoemd, want in de eerdere boe-
ken ben je soms lang bezig of moet je op zoek naar 25 ingredienten voor een recept. “Het laatste wat ik wil, is stress in de keuken”, benadrukte hij. En dus mogen we voor een bonendip gerust witte bonen uit blik gebruiken. En gerechten van tevoren klaarmaken, zodat je niet staat te koken als je vrienden aan het aperitieven zijn, vindt hij het beste dat er is. “So cool. Als je dat eenmaal doet, wil je niet meer anders.”
Iemand uit de zaal vroeg of hij thuis ook het eten klaarmaakt. “Nee, meestal doet mijn man dat”, gaf hij toe. “De kinderen vinden ook niet al mijn gerechten lekker, al staan er in Simpel wel kindvriendelijke gerechten. Maar mijn man kan heel goed vleestaarten en stoofschotels klaarmaken, dat vinden ze geweldig.” Ottolenghi vertelde ook over zijn testkeuken, waar hij alle gerechten voor zijn kookboeken uittest met ingredienten uit de supermarkt. “Het is de minst glamoureuze keuken ooit. Als het daar lukt en lekker is, dan lukt het thuis ook.”
Olga Leyers, die er samen met zus Ella en hun mama was, wilde weten wat Yotam Ottolenghi zelf zou eten op maandag. “Niets waarschijnlijk”, antwoordde hij. “Al denk ik dat er in Gent koks zijn die een aantal van mijn gerechten zullen bereiden. Dat is dus wel een issue, tijdens zo’n promotour eet ik alleen maar gerechten van mezelf. Ik kom graag eens terug naar België voor een echte culinaire trip.”
Yotam Ottolenghi
Beroemde kok
“Ik kom graag eens terug naar België voor een culinaire trip. Nu eet ik helaas alleen mijn eigen gerechten.”