Gazet van Antwerpen Stad en Rand
sterrenchefs Antwerpen Proeft strikt
Culinair festival in Waagnatie begin mei voegt nieuwkomers toe aan lijstje deelnemende restaurants
Het culinair festival Antwerpen Proeft trekt twee extra sterrenzaken aan. Met Nathan en The Glorious wist het festival twee bijkomende publiekstrekkers te strikken. Nog opmerkelijk: deze dertiende editie start op woensdag 1 mei en loopt vanaf vrijdagavond 3 mei door in het weekend.
“We zijn heel blij en trots dat we nog twee Antwerpse sterrenzaken hebben kunnen strikken die nog nooit bij ons waren”, aldus Claudia Engelen van Antwerpen Proeft. “The Glorious heeft natuurlijk al enkele jaren een ster. En Nathan had ik gecontacteerd nog voor ze een Michelinster kregen. Een week na dat gesprek belde gastvrouw Eva me op. In volle euforie over de pas verworven Michelinster kondigde ze aan: ‘We doen mee’.”
“We hadden nog niet eerder toegehapt”, legt chef Nathan Van Echelpoel uit. “Maar door onze deelname aan muziek- en foodfestival Ampersand en Wezel Culinair in ’s Gravenwezel kregen we de smaak te pakken. In een ontspannen sfeer boor je toch een extra publiek aan. Ik wil ook aan zo veel mogelijk mensen tonen wat we doen.” Niet dat de Michelinster een extra drempel voor het restaurant legt. “Onze prijzen zijn dezelfde gebleven. We blijven gewoon ons ding doen: zorgen voor lekker eten.”
“Bij ons vind je, net als vroeger, geen tafellinnen of een stijfdeftig interieur, al verwachten veel mensen dat”, aldus Nathans echtgenote Eva over de ongewijzigde strategie.
“Voor mij is zo’n evenement relaxter dan het restaurant. Je hebt er makkelijker contact met de klanten”, aldus Nathan, die onder meer gelakte paling met mangochutney zal serveren. “Ik werk graag met paling en ik eet het zelf ook graag.”
The Glorious wil de juiste indruk nalaten bij mensen die het restaurant nog niet kennen en zal daarom werken met een stand voor het restaurant én een voor hun wijnbar. “We vinden foodpairing erg belangrijk”, zegt chef-kok Johan Van Raes. We willen de mensen dus de juiste wijn schenken bij de geserveerde gerechten. De wijnen zijn voornamelijk Frans, Italiaans en Spaans. “Logisch, want ons restaurant is klassiek Frans-Belgisch. Dat zet zich door in de wijnkaart.”
Zoals in het restaurant, serveert Johan ook op Antwerpen Proeft klassieke gerechten in een modern jasje. “In het koud gerecht wil ik de klassiekers paling in ’t groen en asperge à la Flamande combineren. Dat worden Mechelse asperges, gerookte paling en hangup van yoghurt met waterkers plus een meringue van zwarte inktvis, witpuntradijs en eiermousseline. Daarnaast hebben we een lamsnavarin (stoverij, red.) met bulgur (tarwe, red.) en geglaceerde lentegroenten.”
Over wijnen gesproken: ook Sepideh Sedaghatnia zal van de partij zijn met een wijnstand van haar restaurant Divin by Sepi- deh. Naast Nathan, The Glorious en Divin zullen nog 32 andere restaurant zich op 1 mei voorstellen in de Waagnatie.
“1 mei valt op een woensdag, dus starten we die dag om daarna pas vrijdagavond met een nocturne in het weekend te stappen”, zegt Claudia Engelen. “We noemen het toepasselijk een service coupé (De tijd tussen lunch en diner, waarin het restaurant gesloten is, in dit geval een korte sluiting van het culinair festival, red.).”
Antwerpen Proef: 1, 3,4 en 5 mei in Waagnatie. www.restaurant-nathan.be, www.theglorious.be, www.proeft.be