Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Walter Meeuws: “Antwerp zal tegen Anderlecht iedereen van antwoord dienen”
Great Old-kenners Walter Meeuws (67) en Cisse Severeyns (51) over het (gebrek aan) voetballend vermogen tegen Lokeren en over… Play-off 1
Een onverwachte uitschuiver in Lokeren (2-1), vlak voor het loodzware tweeluik Anderlecht Genk. Wat moeten we daarvan denken? De aanhoudende keuze voor kracht in plaats van techniek roept na afgelopen weekend opnieuw vragen op. Antwerp-coryfeeën Walter Meeuws (67) en Cisse Severeyns (51) laten hun licht schijnen over enkele kwesties.
Het bezoek aan Daknam was er een om snel te vergeten. Voor rust schoot Antwerp op alle vlakken tekort. Het tegenoffensief bij een 2-0achterstand kwam te laat. “Offdays als deze kennen we gelukkig niet te vaak”, zei aanvoerder Faris Haroun achteraf. Klopt wel. De Great Old verloor van Genk, Club Brugge en twee keer Sint-Truiden. Drie clubs die momenteel eveneens in de top zes staan. Tegen de zogenaamde ‘kleintjes’ moest Antwerp nooit het onderspit delven, behalve dan tegen de Waaslandse rivalen Waasland-Beveren en Lokeren.
Walter Meeuws, Antwerp-trainer van 1991 tot 1993, tilt niet te zwaar aan de misstap van vorige zaterdag. “Ieder seizoen verlies je matchen waarvan je denkt: hoe is dit in godsnaam kunnen gebeuren? De uitschuiver in Lokeren was er zo een. Het overkomt trouwens iedere club. Neem nu Racing Genk, dat door de competitie raast. Toch verliest die ploeg thuis van Moeskroen. Onverklaarbaar. Antwerp liet zich verrassen door een club die zijn laatste strohalm pakte. Dat kan gebeuren.”
Yatabaré - Hairemans
Laszlo Bölöni koos traditiegetrouw voor een stevig middenveld met Haroun, Lamkel Ze en Yatabaré. Die laatste speelde een hoogst ongelukkige partij. Talloze passes gingen verloren. Ook in de recuperatie haalde de Malinees niet zijn gebruikelijke niveau. Deze Yatabaré is niet de box-to-boxspeler die we in het najaar van 2015 leerden kennen bij Standard. De boomlange middenvelder werd op het uur uit zijn lijden verlost. Niet door Hairemans, wel door Owusu. De publiekslieveling liep lange tijd warm langs de zijlijn, maar mocht niet invallen. Een opvallende beslissing na zijn vertrouwensboost van een week eerder in Oostende. “Lokeren is gezien de situatie een ploeg die op wilskracht teert. Dan zou je net verwachten dat Bölöni voor meer techniek kiest”,
aldus voormalig Antwerp-aanvaller Cisse Severeyns. “Ik had zelfs verwacht dat Hairemans zou starten. Frustrerend, als je zo lang opwarmt en niet mag invallen. Bölöni zal wel zijn redenen gehad hebben om niet voor Hairemans te kiezen. De voorbije maanden hebben de resultaten niet geleden onder zijn keuzes. Het is gewoon jammer dat Antwerp een van de vier ploegen is die verloor van Lokeren. Zeker in deze cruciale fase van de competitie.”
Moet de Roemeen dan niet vaker voor de voetballende oplossing kiezen? “Het DNA van Antwerp is klaar en duidelijk”, gaat Meeuws
verder.
“Antwerp zal tegen Anderlecht iedereen van antwoord dienen. Play-off 1 is dan binnen.” Walter Meeuws
“Vanuit een goede organisatie voetballen, met veel kracht en gestalte. Dat was in mijn tijd ook al zo. Die homogeniteit wordt een beetje in vraag gesteld tegen een ploeg die op de sukkel was, maar dat is niet nodig.”
Doemscenario of niet?
Een driepunter in Lokeren had rood-wit in een zetel kunnen zetten, want alleen de Limburgse concurrenten Genk en SintTruiden wonnen hun wedstrijd. Dan maar orde op zaken stellen in een rechtstreeks duel komende zondag? “Antwerp zal tegen Anderlecht iedereen van antwoord dienen”, is Meeuws overtuigd. “Tegen een grote ploeg is de motivatie automatisch aanwezig. Bij winst zet het Anderlecht op tien punten. Dan is het binnen, én kan de doelstelling verlegd worden naar het behalen van een Europees ticket.”
Een doemscenario als dat van vorig jaar mag de oudste club van het land toch echt niet overkomen. Met nog vijf wedstrijden te gaan is de kloof met de zevende in de stand, AA Gent, nog steeds zeven punten. Na Anderlecht wachten nog confrontaties met Genk (uit), Eupen (thuis), Charleroi (thuis) en Kortrijk (uit). “Zeg nooit nooit”, blijft Severeyns voorzichtig. “Vorig jaar dacht op een gegeven moment óók iedereen dat het
binnen was. Stel je voor dat ze tegen Anderlecht en Genk 0 op 6 pakken en de concurrentie
wint... Dan komen ze misschien toch nog in het schuitje van vorig jaar terecht. Na de zege in Oostende dacht ik: Antwerp is safe. Maar in het driepuntensysteem kan het snel keren. Van dit Anderlecht hoef je in principe geen schrik te hebben. Maar het nadeel is dat zij zich geen misstap meer kunnen permitteren.”
“Frustrerend voor Hairemans dat hij weer niet mocht invallen tegen Lokeren. Ik had zelfs verwacht dat hij in de basis zou staan.” Cisse Severeyns