Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Francken onder vuur, maar zeker van zijn gelijk
Commissie Binnenlandse Zaken over humanitaire visa
Theo Francken werd gisteren urenlang onder vuur genomen in de commissie Binnenlandse Zaken over zijn aanpak van de humanitaire visa. “Ik heb niets fouts gedaan.”
De voormalige N-VA-staatssecretaris van Asiel en Migratie kwam in de commissie uitleg geven over voor de procedures voor de afgifte van humanitaire visa aan Syriërs. Aanleiding is het gerechtelijk onderzoek naar zijn Mechelse partijgenoot Melikan Kucam, die als tussenpersoon optrad en grof geld gevraagd zou hebben in ruil voor zo’n visum.
Francken gaf aan dat hij “100% achter de reddingsoperaties blijft staan”, maar erkent dat de procedure vatbaar is voor verbetering. “Ik heb vertrouwen gegeven aan contactpersonen, vertrouwen dat misschien schaamteloos werd misbruikt”, aldus Francken. “Achteraf gezien was het misschien beter geweest die contactpersonen grondig te laten screenen. Dan was ik tenmin-
ste politiek ingedekt.” “Nieuw migratiekanaal”
Die voorzichtige toegeving was niet voldoende voor de andere partijen. “Uw politieke verantwoordelijkheid is immens”, zei Wouter De Vriendt (Groen). “Gelukkig voor u bent u geen regeringslid meer, anders had u zeker ontslag moeten nemen.”
Ook CD&V-Kamerlid Nahima Lanjri nam Francken onder vuur. “U geloofde Kucam blindelings, zonder inhoudelijke controle door de Dienst Vreemdelingenzaken. Dit is politiek cliëntelisme.”
Patrick Dewael (Open Vld) trad haar bij: “U hebt gewoon een nieuw migratiekanaal gecreëerd, wat niet de bedoeling is van die uitzonderingsprocedure.”
Francken zelf bleef de vele tussenkomsten geërgerd aanhoren. Hij blijft achter zijn aanpak staan en houdt vol dat hij geen rechtstreekse fouten heeft gemaakt.