Universiteit verliest migratiespecialist

Christiane Timmerman op 59-jarige leeftijd overleden

Christiane Timmerman (59), hoogleraar en directeur van het Centrum voor Migratie en Interculturele Studies (CeMIS), is op 10 februari overleden. Zij werd nationaal en internationaal geroemd voor haar kennis over migratie.

Timmerman werkte als hoogleraar bij de Universiteit Antwerpen. Als onderzoekster, onderzoekscoördinatrice en directeur van CeMIS zette ze het onderzoek over migratie en interculturaliteit mee op de kaart in Vlaanderen en België. CeMIS, dat zij mee heeft opgericht, kreeg onder haar aansturen internationale bekendheid. Zij vertegenwoordigde het centrum ook in het directiecomité van het Europees netwerk over migratie, integratie en sociale cohesie.

Psycholoog

Dirk Vanheule, professor in de rechten en voorzitter van CeMIS, vertrok Timmerman in haar onderzoek steeds vanuit het individu.

“Zij was van opleiding dan antropoloog en psycholoog”, zegt Vanheule. “Christiane had in haar onderzoek steeds veel aandacht voor de beleving van de persoon van zijn eigen cultuur en hoe de aanpassing verliep aan een andere cultuur. Zij had het grootste respect voor de mensen achter het migratieverhaal. Al bij haar proefschrift vertrok ze vanuit de beleving van jonge Turkse vrouwen. Ze interviewde migranten over waarom ze naar Europa kwamen en hoe dit in relatie stond met mensenrechten. In heel het maatschappelijke debat over migratie en interculturaliteit kwam zij steeds met een evenwichtige visie en dit zonder te polariseren.”

Timmerman was gehuwd en had een dochter en een zoon.

FOTO UNIVERSITEIT ANTWERPEN Christiane Timmerman.