Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Politie betrapt firma’s op zware milieu-inbreuken
Van illegale lozingen tot vrijkomen schadelijke gassen
De lokale politie van de zone Rupel heeft vorig jaar enkele zware inbreuken vastgesteld op het gebied van de milieuwetgeving. Zo werd er illegaal geloosd in de Schelde, kwamen schadelijke gassen vrij en waren er vervuilende activiteiten die zelfs zonder milieuvergunning werden uitgevoerd.
Hallucinant. Zo noemt de milieupolitie de inbreuken die ze vorig jaar vaststelde in de Rupelstreek. Drie bedrijven sprongen er met kop en schouders bovenuit. Zij veegden de milieuwetgeving vierkant aan hun laars.
Zo bleek een bedrijf, met zetel in Boom, dat gespecialiseerd was in metaalzandstralen en poederlakken een illegale vestiging te hebben in de buurt van de Rupel. “Daar vonden vervuilende activiteiten plaats zonder dat er ook maar enige milieuvergunning was afgeleverd. Onze diensten stelden vast dat er schadelijke stoffen zonder filter de lucht werden ingeblazen”, licht politiewoordvoerder Joris Van Camp toe. “De echte zaakvoerder zette
bovendien stromannen in om zich strafrechtelijk buiten schot te kunnen houden. En alsof dat nog niet voldoende was, werden de inkomsten verborgen gehouden voor de fiscus. Er werden geen BTW- en belastingaangiftes gedaan. Er is een vordering van 1,8 miljoen euro ingediend bij het gerecht.”
De rechtbank behandelt de zaak op 18 maart in Antwerpen.
Ook een bedrijf uit Hemiksem liep vorig jaar tegen de lamp. Tijdens een controle van de milieuinspectie werd vastgesteld dat er illegaal chemische producten in de Schelde werden geloosd. Er zou sprake zijn van zuren en basen. “Uit het verdere onderzoek bleek dat de illegale lozingen al bezig waren sinds 1997. De wetgeving stelt evenwel dat dergelijke producten altijd via een waterzuivering moeten passeren.” Ondertussen zou het bedrijf wel
maatregelen hebben getroffen.
Het derde bedrijf dat in opspraak is gekomen, is een schrootbedrijf uit Rumst. “De schroothandelaar zamelde twee jaar oude koeltogen in. Zonder dat hij daar de nodige vergunningen voor had. De betrokkene ontmantelde de koeltogen tot schroot”, aldus nog Van Camp. “Hij trof ook geen maatregelen zodat het schadelijke freon, een gas dat in de koeltogen zit, in de atmosfeer terechtkwam.”
De activiteiten van de handelaar werden onmiddellijk stilgelegd en het Antwerpse parket startte een gerechtelijke procedure op.
Ook de Rumstenaar zal zich binnenkort voor de rechtbank moeten verantwoorden. De zaak staat gepland op 25 maart. Niet alleen riskeert hij een strafrechtelijke veroordeling, maar hangt er ook een flinke financiële boete boven zijn hoofd voor de aangerichte milieuschade.