“Dit meesterwerk moet vertaald worden”

“Dit boek gaat over meer dan Antwerpen alleen, maar het speelt zich wel af in Antwerpen”, zei burgemeester Bart De Wever (N-VA) woensdag bij de voorstelling van het boek 1942 van de Antwerpse rector Herman Van Goethem.

In zijn boek 1942, Het jaar van de stilte reconstrueert Herman Van Goethem het donkerste jaar uit de Antwerpse oorlogsgeschiedenis. Aan de hand van getuigenissen en archiefmateriaal schreef de rector het verhaal van de deportatie van de Antwerpse Joden, van wie de meesten nooit terugkeerden uit de kampen. Ook de weinig fraaie rol van leden van de Antwerpse politie en de toenmalige burgemeester, Leo Delwaide senior, komt in het boek opnieuw aan bod.

“Waarheid onder ogen zien”

Het boek werd voorgesteld in een nokvolle aula op de stadscampus van de UA en het was Bart De Wever, zelf historicus van opleiding, die de avond inleidde. “Ik heb het boek maandag gekregen met een begeleidend schrijven van de rector, waarin hij alvast begrip toonde voor het feit dat ik het boek niet volledig zou kunnen lezen”, zei de burgemeester. “Die opmerking van de rector heeft me nog meer gestimuleerd om het boek volledig uit te lezen en het is een meesterwerk. Dit moet vertaald worden, het is niet alleen relevant voor Antwerpen”, aldus De Wever.

De burgemeester ging ook in op het aandeel van burgemeester Delwaide bij de vervolging. “Zijn rol zal voor sommigen moeilijk te aanvaarden zijn. Maar we kunnen niet ieder jaar herdenken en zeggen dat dit louterend werkt, om tegelijk een aantal waarheden niet onder ogen te zien.” (pvdp)

1942, Het jaar van de stilte, uitgeverij

Polis, 29,95 euro

FOTO VICTORIANO MORENO “Dit boek is een meesterwerk en moet in meerdere talen te lezen zijn”, zei Bart De Wever.