Bond polst bij spelers Eupen naar contacten met KV Mechelen

Onderzoek naar wedstrijdvervalsing: KBVB ondervraagt vanaf maandag nu ook (ex-)voetballers van Eupen en Moeskroen

De voetbalbond ondervraagt vanaf volgende week (ex-)spelers van Eupen en Moeskroen over de vreemde 4-0 van vorig seizoen. Dat lijkt slecht nieuws voor de betrokken clubs, maar opnieuw zou KV Mechelen in een slecht daglicht kunnen komen. Verschillende spelers van Eupen verklaarden dat ze in aanloop naar die wedstrijd werden benaderd vanuit Mechelse hoek. En dan was er nog een geheimzinnig telefoontje naar de teammanager van Eupen de avond voor de wedstrijd.

“Er zijn deze week dingen gebeurd die te gek zijn voor woorden. Ik wil niet in detail treden, maar het kan niet anders of die zaken zijn bewust gebeurd om ons te destabiliseren. Door wie? Ik vermoed dat dit het werk was van mensen die vrij hopeloos en bang waren. (...) KV Mechelen zou beter voor eigen deur vegen voor het ons begint te beschuldigen.” Aldus sprak Eupen-doelman Hendrik Van Crombrugge na de beruchte 4-0 van Eupen tegen Moeskroen op 11 maart 2018. Lange tijd zag het ernaar uit dat Eupen zou degraderen, maar door een sensationeel einde - met vier goals in de laatste achttien minuten, waaronder twee kopbalgoals van de Japanse springmuis Yuta Toyokawa - wisten de Panda’s hun vel te redden. KV Mechelen had diezelfde namiddag gewonnen van Waasland-Beveren (2-0), maar verdween door het lagere doelpuntensaldo uit de hoogste klasse.

In de nadagen van 11 maart leek de dramatische ontknoping van de degradatiestrijd maar één groot slachtoffer te hebben: de sympathieke traditieclub KV Mechelen. In het Mechelse kamp werd knarsetandend gereageerd op het onwaarschijnlijke scoreverloop in Eupen. “4-0? Surprise,

surprise”, zei de toenmalig KV Mechelentrainer Denis van Wijk. “We hebben goed gespeeld, maar we degraderen door... mysterie.” Toenmalig voorzitter Johan Timmermans viel zijn trainer bij: “Tot twintig minuten voor het einde zag het er heel mooi uit. Dan moesten we vaststellen dat Eupen plots begon te scoren. We hebben intussen ook al de beelden bekeken. We hebben onze bedenkingen bij het scoreverloop en de wijze waarop er in Eupen is gescoord.”

Zelfs Nicolas Verdier, nota bene door Eupen aan KV Mechelen verhuurd, had

zijn bedenkingen: “Naar wat ik hoor heeft Moeskroen de competitie niet gerespecteerd. Het stond 0-0 tot de 70e minuut. Op dat moment stonden wij 2-0 voor. En plots maakt Eupen er vier in twintig minuten. Dat vind ik simpelweg schandalig. Ik hoop dat de feiten geanalyseerd zullen worden. Dit is een gebrek aan professionalisme en besmeurt het imago van die club.”

Gekke bokkensprongen

In de maanden die volgden op de degradatie ging alle aandacht naar de juridische strijd die KV Mechelen leverde om op basis van de licentieproblemen van Moeskroen de plaats van de Henegouwers in 1A te kunnen innemen. Niemand stond nog stil bij de zogenaamde “destabilisatiepogingen” die er vanuit Mechelse hoek ten aanzien van Eupen waren gebeurd. Tot op 10 oktober 2018 operatie ‘Propere Handen’ losbarstte. En plots duidelijk werd welke gekke bokkensprongen sommige bestuursleden en makelaars rond KV Mechelen hadden gemaakt.

Ongetwijfeld zal de voetbalbond vragen stellen over het vreemde scoreverloop in de wedstrijd Eupen - Moeskroen. Maar ook de beschuldigingen van Eupen-spelers aan het adres van KV Mechelen kunnen worden opgenomen door het bondsparket.

Behalve doelman Hendrik Van Crombrugge sprak ook zijn ploegmaat Siebe Blondelle op 10 maart over beïnvloeding vanuit Mechelen. “Jammer dat ze het nu zo spelen. Ze zouden beter naar zichzelf kijken. KV heeft alles gedaan om ons te destabiliseren.” Op basis van de telefoontaps van Dejan Veljkovic en bestuurslui van KV Mechelen en Waasland-Beveren focust het gerecht voorlopig op de laatste wedstrijd van Malinwa in eerste klasse. De spelers van Eupen en Moeskroen werden nooit ondervraagd in het kader van ‘Propere Handen’. Die wedstrijd wordt door het parket voorlopig niet als verdacht beschouwd.

De Belgische voetbalbond brengt daar mogelijk verandering in. Vanaf maandag gaat het stelselmatig spelers van Eupen en Moeskroen ondervragen. Ongetwijfeld zullen er vragen worden bijgesteld over het vreemde scoreverloop van die wedstrijd en of er in de aanloop vreemde dingen zijn gebeurd. Maar ook de beschuldigingen van de Eupen-spelers aan het adres van KV Mechelen kunnen opnieuw worden opgenomen door het bondsparket. Volgens onze informatie werden in de aanloop van de wedstrijd Eupen - Moeskroen minstens vier spelers van Eupen benaderd door KV Mechelen. Dat gebeurde onrechtstreeks, via tussenpersonen. KV zou de spelers hebben voorgespiegeld dat ze naar Mechelen konden komen als Eupen zou degraderen.

Een andere “destabilisatiepoging” kwam er laat in de avond van 9 maart, daags voor de beslissende slotspeeldag. De teammanager van Eupen kreeg een oproep van een anoniem nummer. Een onbekende man tipte de teammanager dat twee spelers van Eupen geld hadden ingezet op de wedstrijd tegen Moeskroen. Diezelfde avond werden de twee spelers in kwestie van hun bed gelicht en met de anonieme informatie geconfronteerd. Beiden ontkenden in alle talen, Eupen-trainer Claude Makélélé gaf hen het voordeel van de twijfel en liet hen ’s anderendaags spelen tegen Moeskroen.

Bij Eupen is sindsdien de overtuiging ontstaan dat ook deze oproep kan worden gelinkt aan een destabilisatiestrategie. En dan is er nog het bizarre verhaal rond Mbaye Leye - toenmalig topschutter bij Eupen - die in volle degradatiestrijd zonder verklaring naar de tribune werd verwezen. Waarom hield Makélélé zijn fitte topschutter aan de kant in de twee belangrijkste matchen van het seizoen? Een vraag die de onderzoekers mogelijk ook kan interesseren. Of er daadwerkelijk sprake was van beïnvloeding door KV Mechelen in aanloop naar de wedstrijd Eupen - Moeskroen probeert het bondsparket de komende weken te achterhalen. Voor KV Mechelen pleit dan weer dat er uit de gelekte telefoontaps weinig terug te vinden is over contacten met spelers van Eupen. Dejan Veljkovic had in de beslissende week wel een afspraak met Moeskroen-directeur Paul Allaerts, maar dat was om het omgekeerde te doen: de Moeskroen-spelers aan te moedigen hun best te doen. Uit Henegouwse hoek valt te horen dat de spelers van Moeskroen alleen maar zijn uitgenodigd in Brussel om niemand over het hoofd te zien in het onderzoek. Voorlopig ziet het er niet naar uit dat de voetbalbond elementen in handen heeft die wijzen op mogelijke omkoping in de wedstrijd Eupen Moeskroen.