Veganistische schoenen maken Dr. Martens hipper dan ooit

Kunststof vervangt leder al bij 1 op de 25 schoenen

Een omzetstijging met 30% en een winstgroei met 70%. Het bedrijf achter Dr. Martens, de stevige bottines met opvallende stiksels en zolen met luchtkussentjes, heeft een boerenjaar achter de rug. Een pluim die Geert Peeters – broer van Kris Peeters – mee op zijn hoed mag steken.

Sinds vorige zomer is Geert Peeters (52), de “kleine broer” van CD&V-politicus en gewezen vicepremier Kris Peeters, chief operations officer van R. Griggs Group. Dat is het Britse bedrijf boven Dr. Martens, het mode-icoon dat onlosmakelijk verbonden is met de punkscene maar dat aan een opgemerkte comeback bezig is. Als ‘nummer twee’ van het bedrijf moet onze landgenoot ervoor zorgen dat alles operationeel op wieltjes loopt. En getuige de jaarresultaten lukt dat prima: het bedrijf zag zijn omzet vorig boekjaar met 30% stijgen tot omgerekend 490 miljoen euro, terwijl de brutobedrijfswinst er liefst 70% op vooruitging om af te klokken op 91,7 miljoen euro. Geef toe, er zijn bedrijven die het met minder, véél minder moeten doen...

Ecologische voetafdruk

Dr. Martens weet niet alleen volop te profiteren van de nineties moderevival, het iconische merk surft ook mee op de vraag van almaar meer consumenten die bezorgd zijn om hun ecologische voetafdruk en daarom geen dierlijke producten meer willen, niet in hun voeding en al evenmin in hun kleding. Dr. Martens lanceerde zijn veganistische schoenen, met een buitenlaag van kunststof, al schoorvoetend in 2011. Maar de laatste jaren is de verkoop “met meerdere honderden procenten” gegroeid, zegt CEO Kenny Wilson in The Guardian. Eén paar op de 25 is intussen al vegan. Voeg daar nog afgeleide producten (zoals sandalen en kinderschoenen), exclusieve samenwerkingen (zoals met designer Marc Jacobs) en meer rechtstreekse verkoop (via de webshop en eigen winkels) aan toe, en het zal niet verwonderen dat Dr. Martens er met rasse schreden op vooruitgaat. Geert Peeters mag bij ons dan al een pak minder bekend zijn dan zijn vier jaar oudere broer, in de internationale mode- en retailwereld geldt het omgekeerde. De jongste van de drie Peetersen (ze hebben ook nog een zus) heeft er al een knappe carrière op zitten bij topmerken als Lee en Wrangler, Levi Strauss en het Britse modelabel Cath Kidston. Een carrière die hem van Kortrijk en Sint-Niklaas over San Francisco naar Londen bracht.