Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Thuismatch op verplaatsing, want tribunes zijn (weer) niet op tijd klaar
Koninklijke Berchem Sport speelt eerste ‘thuiswedstrijd’ noodgedwongen op verplaatsing
Berchem Sport zal zijn eerste wedstrijd op 1 september wellicht op verplaatsing spelen, in plaats van in het eigen Ludo Coeckstadion op ’t Rooi. De nieuwe tribunes zouden 30 augustus klaar moeten zijn. “Maar als de keuring dan negatief is, moeten we forfait geven. Dat risico kunnen we niet lopen”, zegt clubvoorzitter Karel Van Daele.
Net zoals bij het begin van het vorige voetbalseizoen zal Berchem Sport ook dit jaar zijn eerste wedstrijd op verplaatsing moeten spelen. Toen kwam aan het licht dat, na de afbraak van de drie grote staantribunes, ook de overgebleven zittribune niet meer gebruikt kon worden door stabiliteitsproblemen. De stad bouwde een tijdelijke noodtribune, maar die werken konden pas half september van start gaan. Te laat voor de eerste thuiswedstrijd.
Staantribune wel klaar
Dit seizoen zorgen tribuneperikelen voor een gelijkaardig scenario. De tijdelijke tribunes zijn intussen afgebroken. In de plaats staan er twee kleinere zittribunes in aanbouw met 324 zitplaatsen. Aan de overkant is de nieuw staantribune voor 1.250 supporters wel nagenoeg klaar. “Op 30 augustus zouden de werken klaar zijn”, vertelt Karel Van Daele, voorzitter van Berchem Sport. “Dan pas kunnen ze gekeurd worden. Als de tribune afgekeurd wordt, om welke reden dan ook, dan moeten we forfait geven. Dat risico kunnen we niet lopen, daarom hebben we Hades Hasselt, onze tegenstander op 1 september, gevraagd of de match daar kan gespeeld worden.”
Maandag valt de beslissing, maar volgens Van Daele is het 99% zeker dat de match niet op ’t Rooi gespeeld wordt. De terugwedstrijd op 14 december wordt dan op ’t Rooi afgewerkt. “We hebben de vraag gesteld en volgens Hades zou het mogelijk zijn”, zegt Van Daele.
15.000 euro misgelopen
Het Ludo Coeckstadion blijft de club dus kopzorgen bezorgen. Volgens de stad Antwerpen, eigenaar van het stadion, lopen de werken perfect volgens planning en kon de oplevering van de tribunes niet vroeger. “We hebben op de snelst mogelijke manier gewerkt”, zegt Tom Brees, kabinetsadviseur van schepen van Sport, Ludo Van Campenhout (N-VA).
Voor de supporters van Berchem Sport betekent het wachten tot 22 september voor ze hun ploeg in het eigen stadion aan het werk kunnen zien. “Dit is één van de meest vermoeiende hoofdstukken die ik in mijn jaren bij Berchem heb meegemaakt”, zucht Van Daele. “Normaal hadden we begin augustus al oefenwedstrijden op ons eigen veld moeten spelen, maar die timing is dus opgeschoven.”
Het heeft ook financiële gevolgen voor de club. Van Daele schat al zo’n 15.000 euro te zijn misgelopen, onder meer door het gemis van horeca-inkomsten. “Voor ons is het dramatisch”, zegt de clubvoorzitter. “Maar we laten het hoofd niet hangen.”
Nieuwe jeugdinfrastructuur
Intussen heeft de stad het voorontwerp van de nieuwe jeugdgebouwen goedgekeurd. In de nieuwbouw komen zo’n veertien kleedkamers, sanitair en een cafetaria. “Dat is voor de volgende fase, maar de timing is afhankelijk van de procedure die nu nog loopt.”